Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 79 – Мэрион Чесни Гиббонс

Наконец он встал и вернулся к себе домой. Там Джеймс достал спальный мешок, надел пижаму, бросил в пакет зубную щетку и бритвенные принадлежности, затем возвратился в дом Агаты.

Билл и другие полицейские как раз собрались уходить.

— Я сегодня ночью посплю здесь, внизу, – объявил Джеймс. Билл кивнул.

Джеймс зашел в гостиную и увидел, что рядом с Агатой сидит миссис Блоксби, жена викария.

— Мне позвонил этот милый мистер Вонг, – сообщила миссис Блоксби. – Какой ужас! Агату нельзя оставлять одну.

— Она и не останется, – ответил Джеймс. – Я сегодня сплю здесь. Не плачьте, Агата. Кошки очень живучие существа.

— Если они все еще живы, – рыдала Агата.

— Я рада, что вы останетесь здесь, мистер Лейси, – сказала миссис Блоксби. – Но звоните мне, если потребуется какая-то помощь.

Джеймс проводил ее и вернулся к Агате.

— Идите в кровать, – мягко произнес он. – Я вам сейчас что-нибудь принесу, чтобы выпить перед сном.

Агата потерла глаза и стала взбираться по лестнице. Часть ее сознания напоминала ей, что совсем недавно она считала себя готовой пойти на любую жертву ради того, чтобы Джеймс остался у нее под крышей и заботился о ней, но сейчас вторая половина ее сознания страдала по пропавшим кошкам.

После того как она устроилась в кровати, открылась дверь и вошел Джеймс с подносом.

— Виски, горячая вода и пара таблеток аспирина, – сообщил он. – Я буду внизу. Выпейте это все.

Он уселся на краешек кровати, поднес стакан к ее губам и подождал, когда она проглотит аспирин.

После его ухода Агата просто лежала – она не могла уснуть, слезы текли из уголков ее глаз. Все теперь казалось ей зловещим, даже Джеймс. Что она о нем знает? Он переехал жить к ним в деревню, представился полковником в отставке, и все приняли его слова за чистую монету. Хотя Банти знала его семью, а сама Агата год назад видела его сестру. Но как жутко и пугающе он выглядел, когда бил несчастного Джерри. Он был безжалостным – вот самое подходящее слово.

Она медленно погружалась в сон, а потом всю ночь ее мучили кошмары. Фреда пытала ее кошек и смеялась, а Джеймс просто смотрел на это. Билл Вонг пригласил ее на ужин и подал на подносе жареных кошек. Мисс Вебстер сидела за своим столом в магазине с деловым видом, а чучела кошек Агаты стояли перед ней.

Агата проснулась утром. Комнату освещал солнечный свет, снизу доносился запах кофе и гул голосов. Она посмотрела на часы, стоявшие у кровати. Десять утра!

Она умылась, оделась и спустилась вниз. В ее кухне собралась целая толпа гостей: несколько знакомых из Женского общества Карсли, еще миссис Харви, работающая в магазине, и миссис Данбридж, жена мясника. Джеймс подавал всем кофе.

Женщины сразу же окружили Агату, когда она вошла, выражая свое сочувствие. На ее кухонном столе стояли подарки: пироги, варенье и цветы. Даже мисс Симмс пришла.

— Взяла выходной на работе, – сообщила она.

— Это очень мило с вашей стороны, но я не знаю, что вы можете сделать, – сказала Агата, обращаясь ко всем.

— У мистера Лейси появилась прекрасная мысль, – объявила миссис Блоксби. – Мы организуем поиски. Ваших кошек могли бросить где-то в деревне, поэтому мы отправляемся на поиски, будем переходить от дома к дому. Вы оставайтесь здесь с мистером Лейси, а мы вам сразу же сообщим, если что-то найдем.