Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 87 – Мэрион Чесни Гиббонс

Она зажмурилась. Вот и все. Наконец придет смерть. Внезапно прозвучал голос Билла Вонга, как глас с небес:

— Отдайте мне пистолет, мистер Райс.

Прозвучал еще один выстрел, и Билл вскрикнул.

— О нет! – заорала Агата и тут почувствовала, как ее поднимают сильные руки.

— Все в порядке, Агата, – сказал ей на ухо голос Джеймса Лейси. – Не смотрите. Райс застрелился. Не смотрите. Пойдемте со мной. Отвернитесь.

Агата встала, прижалась к нему и уткнулась лицом в его пиджак из грубого твида.

* * *

Через три часа Агата, приняв ванну и завернувшись в халат, сидела у себя в гостиной с кошками на коленях. Вокруг нее суетился Джеймс.

— Вскоре придет Билл Вонг, – сообщил мужчина. – Думаете, он благодарен нам за то, что мы для него разобрались с двумя убийствами? Нисколечко.

— Мы? – уточнила Агата. – Это я все выяснила про Райса.

— Я в большей или меньшей степени пришел к тому же выводу, – заявил Джеймс. – Только мне потребовалось какое-то время, чтобы догадаться об участии Джозефины Вебстер. А вы почему на нее подумали?

Агата рассказала ему про сухой лепесток на коврике перед дверью.

— Но вам следовало прийти ко мне или рассказать Биллу Вонгу! – воскликнул Джеймс.

— Я думала только о кошках, – призналась Агата. – Забавно, правда? Мне казалось, что у меня разорвется сердце, когда их украли. Но сейчас, когда они здесь, я вижу двух животных, которых нужно кормить и о которых необходимо заботиться, и они кажутся лишней повседневной обязанностью.

— Судя по тому, что вы рассказали, Ходж спас вам жизнь, – заметил Джеймс. – Интересно, они арестовали Джозефину Вебстер? Она так и сидела в том ресторане в гостинице и ждала Райса? Билл со своим начальником отправился прямо туда, а мы – в отделение полиции, где бесконечно давали показания.

— Значит, вы сами тоже до всего этого додумались? – спросила Агата.

Джеймс подбросил в камин еще одно полено и уселся в кресло.

— После того как я записал всё, что делали и говорили все участники событий, Питер Райс оказался очевидным подозреваемым. Он достаточно силен, чтобы протащить миссис Джозефс вверх по лестнице, он знал, где находился Блэйден в день убийства, он знал про операцию у жеребца. Всегда думаешь, что убийцы все тщательно планируют, используют чуть ли не научный подход, но в случае Райса это была только паника, а еще удача. Ему требовалось сидеть тихо и дать миссис Джозефс пойти в полицию и там выступить с обвинениями. Полиция не посчитала бы, что действия ходока и мошенника Пола Блэйдена имеют какое-то отношение к Питеру Райсу. Я думаю, его выбило из колеи наше любопытство.

— Не надо так говорить, – попросила Агата. – Тогда получается, что мы оба непосредственно виновны в смерти миссис Джозефс.

— Вероятно, он запаниковал бы в любом случае.

Позвонили в дверь.

— Это, должно быть, Билл, – объявил Джеймс. – Вероятно, пришел прочитать нам Закон об охране общественного порядка и спокойствия.

Билл пришел один.

— Это не официальный визит, я сейчас не на службе, – сказал он, устало опускаясь на диван рядом с Агатой. – Да, мы арестовали Вебстер. Возможно, вам, Агата, показалось, что прошла целая жизнь, когда он пытался вас убить, а она все это время сидела в ресторане, где ее оставил Райс, и пила мартини. Вебстер все отрицала, но когда мы привезли ее в отделение и рассказали, что Райс во всем признался вам, она сломалась. Наверное, это жестоко, но мы пока не сообщили ей, что он мертв.