Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 84 – Мэрион Чесни Гиббонс

— Дайте мне подумать. Он что-то говорил об этом, когда мы один раз встретились на площади. Он сказал: «Я нашел твоему бывшему полезное занятие. Думаю, нам лучше работать по отдельности. Я предложил ему открыть кабинет в Карсли. Чтобы держался подальше от меня и не доставлял мне хлопот». Я спросила: «Почему в Карсли?» – а Питер ответил, что у какой-то его знакомой там есть магазин и это хорошее место для ведения бизнеса.

— У Джозефины Вебстер, – кивнула Агата. – Значит, вот тут какая связь. Мне кажется, теперь я знаю, где находятся мои кошки.

Агата встала, собираясь уйти. У нее были безумные глаза, лицо исказилось.

— Если вы кого-то в чем-то подозреваете, идите в полицию, – посоветовала Грета.

Агата только фыркнула и поспешила к своей машине.

Она напряженно думала по пути в Мирчестер. Джозефина Вебстер могла сообщить Питеру Райсу про миссис Джозефс. Она могла находиться в пабе, когда Фреда рассказывала всем про обнаружение бутылочки, и предупредила Райса, или она сама забрала бутылочку.

Агата бросила взгляд на приборную доску. Восемь вечера. Питер Райс сейчас, вероятно, усаживается за стол.

Она поехала прямо в ветеринарную клинику и припарковалась перед ней. Агата вышла из машины и достала монтировку из багажника. Клиника находилась в низком здании позади маленькой автостоянки. Над дверью горел свет. Агата прокралась к боковой части здания, погруженной в темноту, но там оказалось достаточно света, чтобы она рассмотрела дверь со стеклянной вставкой. У нее не было ни времени, ни навыков, чтобы попробовать повторить технику вора-взломщика, использованную Джеймсом Лейси. Поэтому она просто разбила стекло монтировкой.

Ее тут же поприветствовал целый хор истерически лающих собак, аж уши заложило. Не обращая на них внимания, Агата с мрачным видом вытащила оставшееся стекло руками в перчатках, запустила руку внутрь и отперла дверь.

В темноте светились направленные на нее глаза, и среди гавканья и тявканья она услышала жалобное мяуканье.

— Взялся за дело, так доводи до конца, – пробормотала Агата себе под нос и включила свет.

— Ш-ш-ш! – отчаянно прошептала она, обращаясь к клеткам с животными. Она водила по ним глазами и наконец увидела Ходжа и Босуэлл в одной из них.

Издав радостный крик, Агата отодвинула защелку и открыла клетку.

Лай и вой внезапно прекратились. Агата протянула руку, чтобы достать кошек, но почувствовала что-то зловещее в воздухе. Она услышала тихие шаги и повернула голову.

* * *

Джозефина Вебстер улыбнулась официанту, когда он отодвинул для нее стул в ресторане. Питер Райс уселся напротив. Над ними склонился метрдотель, вручил им меню и посоветовал несколько блюд.

Когда один из официантов принял у них заказ, метрдотель забрал огромные, обтянутые кожей меню, а затем внезапно спросил:

— Еще одна дама к вам присоединится?

— Какая дама? – уточнил Питер Райс.

— Кто-то из твоего гарема, Питер? – захихикала мисс Вебстер.

— Какое-то время назад заходила дама и спрашивала, забронировали ли вы столик на этот вечер.

— Как она выглядела? – спросил ветеринар.

— Средних лет, прямые каштановые волосы, дорогая стрижка, модная одежда.

— Нет, она не будет с нами ужинать, – ответил Питер. – Попридержите мой заказ. Мне нужно кое-что сделать в клинике. Принесите мисс Вебстер что-нибудь выпить и поухаживайте за ней до моего возвращения.