Книга Зверь в моем замке, страница 152 – Элейн Торн

— Мы просто не хотели заставлять вас ждать слишком голодной, — ответил Эйнар, подходя к столу. Он помог Лианне сесть — отодвинул стул, поправил шлейф её платья, — и только потом занял своё место напротив королевы.

— Как ты себя чувствуешь, Эйнар? — спросила Морвейна, и её голос стал серьёзнее.

— Намного лучше, тётя. Пламя почти завершило свою работу. Ещё один-два сеанса — и я буду полностью здоров.

— Хорошо. — Она кивнула и перевела взгляд на Лианну. — А вы, леди Лианна? Как вам ваши покои? Всё ли в порядке?

— Покои прекрасны, ваше величество, — ответила Лианна. — Я никогда не видела такой красоты. И такого внимания к деталям.

— Я рада. И пожалуйста, зовите меня Морвейной. Мы не на официальном приёме. — Королева чуть улыбнулась. — К тому же, как я уже говорила, мы скоро станем семьёй. А семья не должна обращаться друг к другу по титулам.

— Хорошо... Морвейна, — произнесла Лианна, и это имя, такое непривычное для слуха, прозвучало удивительно тепло.

Слуги начали подавать ужин. Лианна ожидала увидеть что-то похожее на пиры в Вороньем Гнезде — горы жареного мяса, истекающие жиром окорока, тяжёлые пироги. Но еда в Верхейме оказалась совсем иной. Первым блюдом был лёгкий суп из белых грибов с лесными травами, поданный в маленьких фарфоровых чашах. За ним последовала форель, запечённая в тонком слое теста с лимоном и можжевеловыми ягодами, — нежная, тающая на языке, с хрустящей корочкой. Потом принесли салат из свежей зелени с козьим сыром, приправленный ореховым маслом и каплей мёда, — Лианна даже не знала, что салат можно есть так, с таким наслаждением. Основным блюдом стала оленина, тушённая в красном вине с кореньями, — мясо было таким мягким, что его не нужно было резать, оно само распадалось на волокна. К нему подали запечённые яблоки с корицей и горный мёд в сотах — густой, золотистый, пахнущий разнотравьем. Вместо тяжёлого эля на стол поставили графины с легким белым вином и кувшины с ледяным ягодным морсом.

— Здесь всё такое... лёгкое, — заметила Лианна, пробуя оленину. — Я привыкла к другой еде. В Вороньем Гнезде подают гораздо больше мяса, жареного, копчёного, и почти нет овощей.

— Наш народ живёт в гармонии с природой, — ответила королева. — Мы едим то, что даёт земля, а не только то, что можно убить на охоте. Мясо — это хорошо, но овощи, травы, грибы — они тоже важны. Особенно для исцеления. — Она бросила короткий взгляд на Эйнара. — Тебе, кстати, нужно есть больше зелени. Лекарь сказал, это ускоряет выведение яда.

— Я так и делаю, — ответил Эйнар, поднося ко рту кусочек форели.

— Неправда, — возразила Морвейна. — Я знаю, что ты ешь. Ты всегда предпочитал мясо.

— Меня выдал кто-то из слуг?

— Меня не нужно предупреждать. Я королева. Я знаю всё.

Эйнар усмехнулся и покачал головой, а Лианна, глядя на них, почувствовала, как её губы расплываются в улыбке. Эти двое — королева и принц — говорили друг с другом не как правительница и наследник, а как тётя и племянник, которые любят друг друга и не боятся подшучивать. Это было так непохоже на то, к чему она привыкла в родном замке, где каждое слово было пропитано холодом и расчётом.

Когда подали десерт — воздушный мусс из лесных ягод с карамельной корочкой, — разговор перешёл на дела.

— Пока тебя не было, — произнесла Морвейна, поворачиваясь к Эйнару, — приходило посольство из Каменного Предела. Гномы хотят продлить торговый договор. У них новые рудники в восточных копях, и они предлагают нам долю в обмен на защиту караванов. Я хотела дождаться тебя, прежде чем давать ответ.