Книга Зверь в моем замке, страница 149 – Элейн Торн

На столике у окна ждал поднос с ужином. Запечённая форель, поданная на деревянной доске, была приправлена лимоном, аромат был божественным. Рядом лежали ломти свежего хлеба с хрустящей корочкой, головка мягкого козьего сыра, присыпанного зеленью, и горсть засахаренных орехов в маленькой глиняной мисочке. В кувшине дымился горячий травяной отвар — мята, душица и что-то ещё, сладковатое, — и от него поднимался пар, рисуя в воздухе причудливые узоры.

В углу комнаты, за резной ширмой, обтянутой тонким шёлком, стояла медная ванна. Вода в ней дышала паром, и этот пар пах лавандой и розмарином — травами, которые здесь, видимо, добавляли во всё. На краю ванны лежало чистое льняное полотенце, а рядом, на низком столике, выстроились в ряд глиняные баночки с маслами и мылом. Лианна провела пальцами по краю ванны — медь была тёплой, нагретой водой, — и невольно улыбнулась. Она никогда не видела такой заботы о госте. Даже в родном замке её покои не были убраны с таким вниманием к мелочам.

Она сбросила пропылённое дорожное платье, с наслаждением погрузилась в горячую воду и долго лежала, чувствуя, как усталость долгого пути медленно покидает её. Мышцы, нывшие после тряски в повозке, расслаблялись. Кожа, обветренная и сухая, впитывала влагу и масла. Она вымыла волосы, смыла с них дорожную пыль и запах костра, и теперь они струились по плечам, чистые и блестящие.

Выбравшись из ванны, она надела чистую сорочку, приготовленную заботливыми слугами — мягкую, из тонкого батиста, с вышивкой по вороту, — и закуталась в тёплый халат, расшитый серебряными нитями. Села в кресло у камина, поджав под себя ноги, и взяла с подноса ломоть хлеба. Откусила. Зажмурилась от удовольствия. Потом взяла форель — нежную, тающую во рту, — и съела почти всё, даже не заметив.

В камине потрескивали дрова. За окном, выходящим во внутренний сад, сгущались сумерки, и в ветвях деревьев, увитых светящимся мхом, загорались крошечные огоньки. Где-то вдалеке, в глубине замка, звучала музыка — тихая, струнная, как колыбельная. Лианна закрыла глаза и впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности. Не нужно было ждать. Не нужно было бояться. Не нужно было сражаться. Здесь, в этом странном, прекрасном городе, среди оборотней и магии, она была дома.

Глава 24.

Лианна проснулась от негромкого, но настойчивого стука в дверь. За окном уже сгущались сумерки, и в комнате царил мягкий полумрак, разбавленный лишь отблесками догорающего камина. Она потянулась, чувствуя, как тело, отдохнувшее после ванны и сна, налилось приятной тяжестью, и нехотя поднялась с кресла.

— Войдите, — произнесла она, запахивая халат.

Дверь отворилась, и в комнату вошла молодая женщина — оборотень, судя по янтарным глазам и той особой, текучей грации, с которой она двигалась. У неё были русые волосы, убранные в аккуратный пучок, и открытое, приятное лицо. Одето она была просто: тёмно-синее платье служанки, белый передник, никаких украшений, кроме тонкого золотого колечка на мизинце.

— Добрый вечер, леди Лианна, — произнесла она, приседая в реверансе. — Меня зовут Астрид. Её величество королева Морвейна распорядилась, чтобы я прислуживала вам во время вашего пребывания в Верхейме. Я помогу вам одеться к ужину.

— Спасибо, Астрид, — ответила Лианна. — Это очень любезно.