Книга Зверь в моем замке, страница 36 – Элейн Торн

— Эйнар.

Она подняла голову. Он смотрел на неё прямо, не отводя глаз, и в его взгляде было что-то новое — не просто доверие, но и вызов. Словно он решился на что-то важное.

— Что? — переспросила она.

— Эйнар, — повторил он и прижал ладонь к своей груди. — Я. Эйнар.

Лианна замерла. Почто целый месяц она не знала его имени, а он не говорил. И вот теперь — сказал. Сам.

— Эйнар, — произнесла она, пробуя имя на вкус. Оно было странным, чужим, но красивым — как северный ветер, как песня на незнакомом языке. — Тебя зовут Эйнар.

Он кивнул. Уголки его губ дрогнули — почти улыбка. Почти.

— Откуда ты, Эйнар? Где твой дом? Где твои родители?

Улыбка погасла мгновенно. Лицо Эйнара замкнулось, как дверь, захлопнутая порывом ветра. Глаза потемнели, стали непроницаемыми. Он отвёл взгляд и уставился в стену, где углём был нарисован волк — его собственный рисунок, сделанный неделю назад.

— Нет, — сказал он глухо. — Не спрашивай Лиан.

— Но почему?

— Потому что... больно.

Он произнёс это слово — «больно» — так, что у Лианны защемило сердце. Она поняла: там, в его прошлом, было что-то страшное. Что-то, о чём он ещё не готов говорить. И она не стала настаивать. Просто кивнула и перевернула страницу книги.

— Ладно, — сказала она. — Не хочешь — не говори.

На следующий день она принесла ключ.

Это был старый, ржавый ключ от кандалов — она нашла его в ящике у тюремщика, пока тот спал пьяным сном. Ключ подходил к замку на его цепях, и Лианна долго возилась, прежде чем замок щёлкнул и кандалы со звоном упали на каменный пол. Эйнар потёр запястья, — и впервые за долгое время свободно пошевелил руками. Он посмотрел на свои ладони так, словно видел их впервые.

Теперь решётка всё ещё разделяла их. Но кандалов больше не было. И когда Лианна садилась на холодный камень напротив камеры, Эйнар мог подойти ближе, взять книгу из её рук, коснуться пальцами прутьев — с той стороны. Они сидели почти рядом. Их разделяли только железные прутья, но и эта преграда теперь казалась тоньше.

— Эйнар, — сказала Лианна однажды вечером, когда они вместе разглядывали картинку в книге. — Ты очень быстро учишься. Ты умный. Сильнее меня.

— Ты... учитель, — ответил он, и в его голосе прозвучала благодарность, глубокая и искренняя. — Ты... Лиан.

И снова её имя в его устах прозвучало как песня.

Лианна улыбнулась и подумала: когда-нибудь он расскажет ей всё. Когда-нибудь боль утихнет, и он сможет говорить о прошлом. А пока — она будет рядом. Каждый вечер. Столько, сколько потребуется.

Глава 6.

Всё началось с лёгкого недомогания — того, на какое не обращаешь внимания.

Сперва Лианна просто замёрзла. В подземелье всегда было холодно, но в тот вечер сырость пробралась под плащ, под шерстяное платье, под самую кожу. Она просидела у решётки дольше обычного — они с Эйнаром читали новую главу из книги сказок, и время пролетело незаметно. Когда она поднялась наверх, зубы её стучали, а пальцы онемели так, что она едва могла удержать свечу.

— Проклятый сквозняк, — пробормотала она, забираясь в постель. — Ничего. Высплюсь — и всё пройдёт.

Не прошло.

Наутро она проснулась с тяжёлой головой и неприятным першением в горле. За завтраком Эльза заметила, что госпожа почти не притронулась к еде, и подозрительно прищурилась.