Книга Зверь в моем замке, страница 94 – Элейн Торн

— Споём вместе! — крикнул кто-то из гостей, и зал подхватил припев. Даже те, кто не знал слов, качали в такт кубками, и вино выплёскивалось на скатерти алыми пятнами.

Когда музыканты заиграли быстрый танец, гости начали подниматься из-за столов. Седрик первым вывел в круг Розалин. Она раскраснелась от вина и всеобщего внимания, но двигалась легко, и её платье цвета морской волны развевалось, как парус. Седрик вёл её уверенно, и они кружились, не сводя друг с друга глаз. Глядя на них, трудно было поверить, что этот брак начинался как политический договор.

Элис, заметив, что Лианна сидит одна, тут же подскочила к ней.

— Хватит скучать! — воскликнула она, хватая её за руку. — Идём танцевать!

— Я не очень...

— Никаких «не очень»! Это помолвка моей сестры, и я не позволю тебе просидеть весь вечер в углу!

Она вытянула Лианну в круг, и та, смеясь, подчинилась. Танец был быстрым и простым: шаг вперёд, шаг назад, поворот, хлопок в ладоши. Лианна, сама того не ожидая, увлеклась. Элис кружилась вокруг неё, её ленты развевались, веснушки сияли, и она была похожа на солнечный зайчик, случайно залетевший в зал.

— Видишь? — крикнула она сквозь музыку. — А ты не хотела!

Когда танец закончился, Лианна, запыхавшаяся и раскрасневшаяся, хотела вернуться за стол, но дорогу ей преградил молодой человек. Он был высок, светловолос, с правильными чертами лица и открытой, чуть застенчивой улыбкой. Одет он был добротно, но без излишней роскоши — в тёмно-зелёный камзол с серебряными пуговицами, — и держался с достоинством, хотя в глазах его читалась некоторая неловкость.

— Леди Лианна, — произнёс он, поклонившись, — прошу простить мою дерзость, но не согласитесь ли вы оказать мне честь и подарить следующий танец?

Лианна на мгновение замешкалась. Она не знала этого человека, но его лицо казалось смутно знакомым — возможно, один из гостей, прибывших с кем-то из соседних лордов.

— Вы знаете моё имя, — сказала она, — а я вашего — нет.

— Сэр Гарет из Лонгдейла, — представился он. — Мой отец — барон Лонгдейлский, вассал графа Эдмунда. Я видел вас на церемонии и... — он запнулся, — ...и не мог не пригласить.

Музыканты заиграли медленную, плавную мелодию — парный танец, в котором кавалеры и дамы двигались по кругу, встречаясь и расходясь. Лианна, поколебавшись мгновение, приняла приглашение. Сэр Гарет оказался умелым партнёром: он вёл мягко, но уверенно, не позволяя ей сбиться с ритма.

— Вы прекрасно танцуете, леди Лианна, — заметил он, когда они сошлись в очередном повороте.

— Благодарю. Вы тоже.

— Я плохой танцор, пришлось практиковаться целую неделю, — признался он с улыбкой. — Боялся опозориться перед таким собранием.

Лианна невольно улыбнулась в ответ. Его искренность подкупала. Он не пытался казаться значительнее, чем был, и это было... приятно. Они сделали ещё несколько кругов, обмениваясь короткими фразами о погоде, о празднике, о том, как прекрасна невеста.

— Я слышал, вы живёте в Вороньем Гнезде? — спросил он.

— Да.

— Говорят, там очень красиво. Море, скалы... Хотел бы я когда-нибудь увидеть.

— Да, у нас замечательный пейзажи — ответила Лианна.

Танец закончился. Сэр Гарет поклонился и поцеловал ей руку — вежливо, без назойливости.

— Надеюсь, это не последний наш танец, — сказал он.