Книга От куртизанки до принцессы, страница 4 – Айрин Валери

— Лауриетта Онилл!!! — кричала женщина и с резкими движениями подбежала ко мне, хватая за ночнушку. Она трясла и ругала, грубо и неприятно. А я смотрела и не могла поверить, все же мои догадки правда

Это и была мать Лаури. Лауриетты Онилл.

Теперь я разглядела её получше: невысокая, худощавая, с резкими чертами лица и жёсткой складкой у рта. Несколько прядей волос выбились и прилипли ко лбу. На ней было простое тёмно‑синее платье с высоким воротником, местами потертое по швам, — будто она годами носила один и тот же наряд. В глазах читалась смесь раздражения и какой‑то затаённой усталости, но сейчас в них полыхала лишь ярость.

Из‑за двери осторожно показался малыш — карапуз лет пяти, маленький и невероятно милый. Он был одет в льняную рубашонку с вышитым воротничком, и короткие штанишки на подтяжках. В пухлых ручках он сжимал наполовину надкушенный бублик, а второй рукой задумчиво потирал нос. Его щёки раскраснелись, светлые кудряшки слегка прилипли ко лбу, а большие серые глаза — круглые, как две лужицы утренней росы — с любопытством разглядывали нас.

Я не смогла сдержать улыбки и ласково подмигнула ему. Малыш на мгновение замер, потом вдруг густо покраснел, прижал бублик к груди и, хихикнув, юркнул обратно за дверь, оставив после себя лишь лёгкий шорох и едва уловимый запах свежей выпечки.

Мать Лаури, заметила, что внимание ее дочери сосредоточенно на внешние факторы и от этого разоралась еще сильнее. В мемуарах, я читала, что Лаури плакала каждый раз, когда мать повышала на нее голос, что случалось крайне часто.

Но для меня эта женщина была никем. А еще, она была моложе меня — мне‑то исполнилось ровно сорок два, а ей, судя по всему, едва перевалило за тридцать. Разница в возрасте лишь усиливала внутренний диссонанс: я смотрела на неё не глазами дочери, а с холодным, почти отстранённым презрением.

— Ты что, оглохла?! — рявкнула женщина, делая шаг ко мне. — Я велела быть на кухне пять минут назад!

Я молча смотрела на неё, и во мне закипала глухая злость. Теперь я не просто знала эту историю — я была внутри неё. И я не собиралась играть по её правилам.

«И если это не сон… если эта жизнь и правда принадлежит Лаури, то я проживу её по‑другому», — твёрдо решила я, чувствуя, как внутри крепнет решимость.

— Лаура! — звонко крикнула мать, и её голос эхом отразился от стен комнаты, резкий и властный, как удар хлыста.

Я медленно повернулась к ней, выпрямилась во весь рост и чётко произнесла, глядя прямо в глаза, всё ещё кипящей от гнева женщине:

— Меня зовут Лаури. Не смей коверкать моё имя. Его мне дал отец — не смей порочить его память.

На мгновение в комнате повисла тишина. Мать замерла, словно не веря своим ушам. Её глаза расширились, а губы дрогнули.

— Что? Ты сошла с ума?! — голос дрогнул от изумления, в нём прозвучало что‑то вроде растерянности, быстро сменившейся привычной яростью.

— Лаури, — повторила я спокойно, бесстрастно, выделяя последний слог. — Запомни это… мама.

Мать задохнулась. Лицо исказила гримаса ярости: вены на шее вздулись, губы побелели, а глаза расширились от шока и негодования. Она сделала шаг ко мне, сжимая кулаки.

— Что ты сказала?! — прошипела она, и в этом шёпоте прозвучала такая ненависть, что даже воздух, казалось, стал тяжелее.