Книга От куртизанки до принцессы, страница 63 – Айрин Валери

— Дальше, — коротко бросил он.

Она облизнула губы, набрала воздуха и выложила всё, что знала:

— Земли и жизнь короля — единственное, что удерживает Ниерию от нападения. Как только король умрёт — а он при смерти, это всем известно, — генерал ударит. Но у него есть и другой план. Он хочет выкрасть Лауриетту. Увести её в Ниерию — и там, на своей территории, жениться на ней. Ведь там не действуют законы Лангрии.

Вильгельм нахмурился. Он знал об этой лазейке. По законам Лангрии, земли Лауриетты принадлежали в данный момент её жениху — то есть ему, Вильгельму. Но если её вывезти за пределы королевства и там обвенчать с другим мужчиной… Земли уйдут к нему.

— Что ещё? — спросил он голосом, в котором не было ни капли эмоций.

Старшая сестра встала с кресла и подошла к нему вплотную. Её рука легла на его грудь — поверх камзола, но с таким намёком, что это было почти оскорбительно.

— Принц, — прошептала она. — Спрячьте мою глупую сестрицу в подземелье. Пусть она там умрёт. Так до неё не доберётся генерал — и земли останутся при вас. А я… я стану вашей.

Вильгельм выслушал её до конца.

Выслушал каждое слово.

А потом он улыбнулся.

Но улыбка эта была страшнее любого крика. Холодная, ледяная, такая, от которой у девушки перехватило дыхание.

— Благодарю вас за столь ценную информацию, мисс Боносье, — произнёс он тихо, почти ласково. — Вы даже не представляете, как вы мне помогли.

— О, я рада… — начала она, но не закончила.

Рука Вильгельма взметнулась вверх — быстрее, чем она успела моргнуть — и сомкнулась на её тонкой, хрупкой шейке. Пальцы сжались — не до удушья, но достаточно сильно, чтобы она охнула и вцепилась в его запястье перепуганными пальцами.

— Говори мне всё, что знаешь, — прошипел он, наклоняясь к её лицу так близко, что она видела ледяную ярость в его глазах. — И поподробнее.

Девушка захрипела, царапая его руку. Глаза её расширились от ужаса .

— Я… я всё скажу! — прохрипела она. — Всё! Только… не убивайте…

Вильгельм разжал пальцы.

Она рухнула на колени, хватая ртом воздух, вся трясясь, с размазанной от слёз тушью. Сейчас она не выглядела хищницей. Она выглядела тем, кем и была — трусливой, ничтожной змеёй, которая пыталась укусить сильнейшего и получила по заслугам.

— Говори, — повторил Вильгельм, садясь в кресло напротив неё и скрещивая ноги. — У тебя есть одна минута, чтобы убедить меня, что ты заслуживаешь жизни.

И она заговорила.

Глава 18. Лицо врага

Лауриетта лежала в темноте, уставившись в потолок.

Свечи давно догорели, слуги разошлись, и только ветер гулял по коридорам, завывая в каминных трубах. Она не спала. Не могла. Каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ними вставало лицо Вильгельма — его взгляд, устремлённый на старшую сестру. Его улыбка...

Она перевернулась на бок, подтянула колени к груди и обняла подушку. Ей было сорок два года — в прошлой жизни. Она читала мемуары. Она думала, что научилась не верить мужчинам. Но это тело — молодое, горячее, полное крови и гормонов — предавало её. Оно заставляло её чувствовать то, что она запрещала себе: боль, ревность, надежду.

— Глупая, — прошептала она в пустоту. — Ты глупая, Лаури. Он не твой. Он никогда не будет твоим.

За окном ухнула сова. Луна спряталась за тучи.

И в этот момент она услышала шаги.