Книга Ещё не люди, страница 119 – Михаил Булыух, Михаил Тут

Один молодой сверху заметил меня и остановился. Он смотрел несколько мгновений, не понимая, почему старый самец не может сделать движение, которое остальные выполняли без труда.

Я снова попытался перехватиться и тогда окончательно понял, что сил не осталось. Здесь нельзя было заранее повредить сопернику руку, дождаться ночи или воспользоваться чужой ошибкой: противником стало собственное тело, которое просто дожило до возраста, когда привычная возможность исчезла раньше привычки ею пользоваться.

Пальцы начали разжиматься, и после ещё одной безуспешной попытки достать стопой выступ стало ясно, что тратить силы на рывки уже бессмысленно.

Левая рука сорвалась.

Первый удар пришёлся спиной о нижнюю ветвь, второй — боком о другую, после чего земля встретила голову и плечо. Воздух сразу вышибло из груди, тело на несколько мгновений перестало нормально ощущаться, а затем пришла боль.

Я остался лежать.

Дышать удавалось с трудом. Перед глазами темнело, сверху доносились крики, потом рядом зашуршали листья и появились сородичи. Молодая самка подошла первой, коснулась моей руки и подождала реакции, но пальцы уже не слушались.

Никакого нового решения здесь не требовалось. За миллионы лет подобный конец происходил слишком много раз, чтобы смерть сама по себе пугала.

Эта жизнь получилась хорошей. Я не изменил направление эволюции, не подарил миру великого изобретения и почти не пытался это сделать, зато прожил долго, оставил множество потомства и до последнего дня сохранил положение, которое телу моего размера никогда не полагалось получать так надолго.

Сознание стало меркнуть вместе со звуками вокруг, и вскоре я привычно умер.

Научная основа

Chororapithecus abyssinicus

Chororapithecus abyssinicus известен из позднемиоценовых отложений формации Чорора в Эфиопии. Возраст соответствующих горизонтов оценивается примерно в восемь миллионов лет. Ископаемый материал крайне ограничен и представлен прежде всего зубами, поэтому внешний облик, точные размеры тела, строение конечностей, характер локомоции и социальное поведение этого гоминоида непосредственно неизвестны.

Особенности коренных зубов стали основанием для гипотезы о близости Chororapithecus к горилльей линии. В строении жевательной поверхности и внутренней организации коронок отмечены признаки, напоминающие состояние у современных горилл. Однако такое сходство само по себе не доказывает прямого предкового положения: часть признаков могла возникнуть независимо при близкой пищевой специализации.

Зубная морфология указывает на способность перерабатывать механически сложную растительную пищу. Развитые режущие элементы жевательной поверхности сочетаются с достаточно толстой эмалью, поэтому рацион мог включать как волокнистую растительность, так и более твёрдые растительные объекты.

Чорора и окружающая среда

Формация Чорора расположена в геологически активной части Восточной Африки, история которой связана с развитием рифтовой системы и многочисленными вулканическими процессами. В геологической последовательности присутствует вулканический материал, позволяющий уточнять возраст отдельных горизонтов.

Палеосреда позднемиоценовой Чороры не обязательно представляла сплошной влажный лес. Геологические и фаунистические данные допускают мозаичный ландшафт, в котором древесные и кустарниковые участки возле воды соседствовали с более открытыми пространствами.