Книга Ещё не люди, страница 252 – Михаил Булыух, Михаил Тут

Глазастая подняла получившийся скол, проверила край пальцем и вернулась к туше, не бросив в мою сторону даже короткого взгляда и не ожидая следующего показа. Она сразу продолжила резать, а я едва не испортил собственную работу, потому что слишком долго следил за её руками.

Гиен мы услышали прежде, чем увидели. Первый голос пришёл со стороны открытого участка, второй ответил значительно ближе к воде. По знакомым сигналам группа быстро сбилась плотнее, матери оттащили маленьких детёнышей дальше от туши, несколько взрослых подняли палки и камни, а работающих осталось меньше.

Ещё до того, как гиены подошли близко, возле туши лежали уже отделённые крупные куски, а часть мяса молодые отнесли в сторону. У старой протоки в моём подростковом возрасте к этому моменту работа почти остановилась бы из-за нехватки хороших краёв. Теперь Щёлк получил новый возле той же плиты, где работала Глазастая, а Валун после нескольких неудач выбил пригодный кусок из тяжёлого блока.

Гиены всё равно подходили всё ближе и заставляли нас постепенно отходить от туши. Одна подошла слева, отступила после броска и почти сразу вернулась. Другая зашла сзади, где лежала часть вынесенного мяса. Третья несколько раз пробовала приблизиться к молодым. Мы двигались между ними, кричали, бросали камни и теряли время на каждом таком перемещении.

Я держал копьё одной рукой, другой помогал тащить кусок мяса, когда заметил гиену перед собой. Она остановилась достаточно близко, опустила голову и начала смещаться вправо. Я развернул наконечник в её сторону, шагнул навстречу и услышал рычание совсем не оттуда.

Пока я следил за животным перед собой, сбоку меня так резко дёрнуло за перевязь, что ноги ушли из-под тела. Череп ударился о камень, раздался сухой треск, а ремень натянулся поперёк груди. Я увидел пасть возле собственного бедра и только потом понял, что зубы сомкнулись не на мне. Гиена держала выступающую кость вместе с перевязью, мотнула головой и попыталась перехватить неудобный предмет.

Пока гиена пыталась перехватить кость, я успел подтянуть копьё обеими руками и коротко ударил наконечником, не пытаясь загнать его глубоко. Наконечник задел плечо или бок, гиена резко отпустила добычу и отскочила. Валун уже бежал к нам с палкой, за ним кричал Щёлк, и животное не стало проверять второй раз.

Когда животное отскочило, я поднялся осторожно: бедро болело от падения, но зубов на теле не было. Череп висел ниже обычного, один участок кости треснул, перевязь почти перерезало, а глубокие следы зубов пришлись как раз на ту часть, которая при ходьбе лежала возле моего бедра. Гиены продолжали подходить, и группа уже отходила, поэтому я только перехватил повреждённую перевязь, чтобы череп не потерялся, поднял копьё и двинулся вместе со всеми.

Через несколько минут группа окончательно уступила тушу. Несколько взрослых уходили с крупными кусками мяса, часть уже лежала дальше от места разделки, а Щёлк тащил длинную кость, которую не бросил даже во время отхода. Гиены получили остаток туши, но на этот раз мы не уходили почти с пустыми руками.

Позже Щёлк расколол принесённую длинную кость, положив её на плоский камень, выбрал тяжёлый ударник и несколько раз ударил по одному участку. После третьего удара пошла трещина, и Валун попытался отнять открытую половину, получил в ответ резкий сигнал и впервые за долгое время уступил без драки, потому что рядом лежала вторая часть.