Книга Портлендские будни, страница 12 – Ася Хоутен

— Люди, – Ричард пожал плечами, – любят распускать странные слухи, пока из-за них не обращаются в суд.

Ноэль вздохнула. В этом он, к сожалению, прав. Придумывать люди любили, а вот разбираться с последствиями своих действий – не очень. Обычно эта задача ложилась на плечи людей вроде неë.

— У тебя есть что?

— Работаю как могу. Жаль, что нам только сейчас дело передали.

— Идеально было б перехватить его до первых преступлений…

— …ежедневно сверяя показания психопаспорта?

— Иди ты, – Ноэль закрыла крышку ноутбука. Когда-то они вместе не отрывались от просмотра рисованного сериала, а теперь Ричи при любом удобном случае припоминал ей восхищение системой «не наказать за преступление, а предотвратить его»^[7]. – Давай лучше о своей теории, остальных можно весь день прождать.

— Ну, если хочешь потом им всë объяснять, – Ричард достал тонкую цветную папку. Внутри лежали фотографии жертв при жизни, снимки с мест преступлений и несколько схем выполненных убористым почерком. Заметки Ричи привычно делал вручную, даже если времени на это уходило в разы больше. – Первое – это жертвы. Смотри внимательно.

— Да видела я уже, – Ноэль поджала губы, но всë же посмотрела на заметки.

ЭльваСноу, тридцать один год, бизнесвумен, была президентом Snowcorp. Тело обнаружили у Пещеры Судей, Нью-Хейвен^[8], 8.30.17.

Сандра Уоррен, двадцать девять лет, продавец в магазине спорттоваров, обнаружена у студии Берли^[9]. Одета в тунику наподобие древнегреческой богини, 9.9.17.

Урсула Найт, тридцать пять лет, домохозяйка. Обнаружена у «Оружейного тотема»^[10], переодета в ковбоя, 9.28.17

Няинель Тре, тридцать лет, тревел-блогер, тело было замаскировано под манекен в Retro Pop Shop^[11], 10.13.17. Свидетели утверждают, что у магазина пару дней крутился странный мужчина.

Четыре жертвы: до тридцати пяти лет, все брюнетки, волосы длинные, прямые, карие глаза. Разные штаты в районе Новой Англии, профессии, интересы, круги общения. Их не объединяло ничего, кроме внешности и сообщений от родственников или коллег, что незадолго до смерти все казались более нервными, чем обычно.

— Скорее всего наш преступник примерно того же возраста, что жертвы, охотник за властью и гедонист. Удовлетворяет садисткие желания.

— Это-то понятно. А почему костюмы? И туристические объекты?

— Выпендрëжник, – хмыкнул Ричард, на секунду забыв о профессиональном тоне. Кашлянул, прикрыв рот кулаком. – Он играет с нами, показывает своë бесстрашие, пытается оказаться в свете прожекторов.

— М-да, с такими сведениями мы враз его поймаем.

— Я ещë и не начал. Посмотри на имена. Фамилия первой жертвы Сноу, у следующей имя Сандра и фамилия Уоррен. С остальными то же. Он берëт первую и последнюю буквы фамилии для инициалов следующей жертвы.

— Значит, сейчас он может искать… Т.Я. Возможно, поэтому до сих пор медлит… Но почему так?

Ноэль постучала костяшками пальцев по столешнице. Чего-то во всëм этом не хватало, какой-то ключ так и не появился… Она вычëркивала повторяющиеся буквы в именах, пыталась сложить инициалы в осмысленное предложение, но получала только набор символов.

— Возможно, просто часть ритуала или у нас не хватает части ключей.

— Тогда лучше нам не собирать все. Я вот думаю, почему из всех длинноволосых брюнеток он выбрал этих четверых? Должна же быть какая-то ещë причина. Связь. Понимаешь?