Книга Герцогиня-попаданка. Хозяйка заброшенных земель, страница 109 – Адриана Вайс

Если Вы решите ими воспользоваться, и они придутся Вам по душе — я буду искренне рада. Если же нет — я пойму и ни в коем случае не обижусь. Пожалуйста, не чувствуйте себя обязанной ни к чему.

С уважением,

Айлин Гранд'

Перечитываю несколько раз. Вроде бы нигде не соврала. И уважение выказала, и никак ее не задела (по крайней мере, я на это сильно надеюсь).

Отправляю шкатулку с самым надежным посыльным Льюиса, а сама места себе не нахожу.

Что она сделает с моим подарком? Выбросит в окно? Передаст своим служанкам? Сожжет вместе с письмом?

Сердце колотится как сумасшедшее каждый раз, когда кто-то стучит в дверь.

Ответ приходит через неделю. Короткая записка на дорогом пергаменте, написанная холодным, четким почерком: «Получила. Осмотрю, когда найду время. М.»

И всё. Ни слова больше.

Я смотрю на эту записку, и меня охватывает отчаяние. «Осмотрит, когда найдет время?»… это вежливый способ послать меня куда подальше? Или… все-таки есть шанс, что она и правда сделает это позже?

И эта «М.» в конце… такая холодная, такая отстраненная. Не Матильда, ни герцогиня-мать, ни как-то еще, а просто «М».

Как все это расценивать?

— Ну что? — спрашивает Тиарен, видя мое кислое лицо.

Я молча протягиваю ему записку. Он пробегает ее глазами, и уголки его губ чуть заметно приподнимаются.

— Это хороший знак, Алина, — неожиданно говорит Тиарен.

— Ну да, конечно, — хмуро отзываюсь я, — Чем он хороший? Тем, что она не приехала лично, чтобы швырнуть мне все наши крема в лицо?

— Поверь мне, — усмехается он, — Если бы Матильда хотела тебя унизить или проигнорировать, она бы либо не ответила вовсе, либо прислала бы шкатулку обратно нераспечатанной. А раз она написала… значит, как минимум, любопытство взяло верх. Теперь нужно ждать. Матильда Гранд — женщина неторопливая, но справедливая. Если средства ей понравятся, она найдет способ дать об этом знать.

Слова Тиарена немного успокаивают, но тревога все равно остается.

Впрочем, чтобы не зависеть от мнения одной Матильды, мы собираем похожие наборчики и отсылаем их другим членам знати, с которыми у Рейнара хорошие (или по крайней мере, не враждебные) отношения. На всякий случай отправляем подарки и маркизу Алагону, в землях которого наш караван бессовестно обокрали.

Но, в отличие от того набора, который мы послали Матильде, в эти мы еще добавили специальных вкусностей, которые не стыдно поставить даже перед такими высокоранговыми гостями. Самую малость мне в этом помогает Оскар, но по большей части он восторженно всплескивает руками, поражаясь тому, какие шедевры получаются из тыквы и кукурузы: нежнейший тыквенный чизкейк; домашнее печенье с какао, тыквенными семенами и грецким орехом; ароматные тарталетки с лимонно-кукурузным кремом.

Если хоть кто-то из них попробует наши угощения, если хоть кто-то по достоинству оценит их и пересмотрит эти заскорузлые убеждения, что тыква и кукуруза — низкосортная еда, у нас появятся хорошие шансы.

В общем, скрестим пальцы!

Все оставшееся до весны время проходит в работе. Цех гудит, как пчелиный улей. Мы наращиваем производство карамели, сиропа, масла, попкорна (который, кстати, произвел фурор в самом Нортвуде — теперь по вечерам из многих домов доносится веселое потрескивание лопающихся зерен).