Книга Золотая фишка на черное, страница 82 – Анни Юдзуль

— Как вас зовут, милая? – улыбнулась Патти. Девушка отмахнулась от нее, отходя к дальнему столику.

— Я Чериш. Подождите минутку.

Зашелестела бумага. Патти заглянула за плечо Чериш и обнаружила, что та мешает карты Таро. Она вытянула одну – Патти не удалось разглядеть, которую, а после охнула и прижала колоду к груди.

— Что вам надо? Что надо, а? – Чериш нахмурилась, принимая строгий вид, однако при ее внешнем облике – неряшливом платье и смешной короткой челке над густыми бровями – это выглядело скорее забавно.

— Меня зовут Патриция, а это мистер Вельт. – Патти указала на Роберта, осматривающего помещение. – Мы частные детективы и хотели бы помочь местным… карабинерам с расследованием.

Чериш взглянула на нее с сомнением. Патти напустила на себя максимум дружелюбия.

— Можно посмотреть карты?

— Абсолютно точно нет, – фыркнула Чериш.

— А осмотреть маяк? – повернулся к ней Роберт.

Чериш поджала губы:

— Только в качестве музейного экспоната! Мы с дедулей не просто так тут живем, понятно?

— Это очевидно. – Улыбка давалась Патти все сложнее. – А дедуля…

— Так напали ж на него. Вы точно по этому поводу пришли? – Чериш нахмурилась еще сильнее.

— Моя коллега хотела узнать, все ли с ним хорошо. – Роберт улыбнулся, но вышло жутковато. Патти даже поежилась. – Он сейчас в госпитале?

— Ну да… Сказали, стабильный. Пусть там и лежит, чего он будет приходить, мешаться.

Чериш поправила юбку и пошла к лестнице. Ступеньки были деревянными, начинались в другом конце комнаты и вели на второй этаж – к еще одной, уже винтовой, лестнице. Роберт шел за Чериш, ослабляя ее подозрения все новыми и новыми отговорками, а после сменил тему.

— Сколько вы тут живете? – спросил он, заглядывая в одну из комнат. Здесь было ужасно много пыли, а экспонаты – старые измерительные приборы, катушки, даже счеты – очевидно никто не трогал годами.

— Много. Дедуля был смотрителем маяка, когда я была еще совсем маленькой. Я тут, считай, выросла.

— Значит, маяк до сих пор работает?

— Он мог бы. Но не нужен. Мы тут типа это. Музейщики, вот. Я и дедуля.

— А ваши родители? Папа и мама?.. – осторожно протянула Патти.

— Проклятое церрийское отродье, – ощерилась вдруг Чериш. – Антилана знает, где ее носит. Правильно бабуля говорила, никакого толку, что есть, что нету.

Патти показалось, что Чериш сплюнула. Она переглянулась с Робертом, перед тем как они вышли под крышу на открытую площадку. Здесь бушевал ветер. Морем пахло так сильно, что казалось, будто соль может покрыть кожу коркой. Отсюда остров был полностью укрытым зеленью, и, словно по муравьиным тропкам, между рощами сновали маленькие фигурки людей. Патти расплылась в улыбке.

Роберт подошел к постаменту в центре. На нем крепился стеклянный, почти полностью зеркальный купол, внутри которого загоралась лампа. Одной стороной, той, что не отражала свет, купол примыкал к огромной прозрачной линзе. Внизу располагался деревянный вентиль. Да уж, этому маяку было действительно много лет!

Роберт и Патти переглянулись. Чем дольше он смотрел, тем более растерянно она себя чувствовала. Чериш болтала о своей бабуле – о даре, которым та обладала, но не стала передавать его внучке, поскольку та родилась от церровки и была «слишком тупенькой». Ну и семейка! Роберт склонил голову и показал взглядом на Чериш. Патти многозначительно кивнула и повернулась к ней, еще не понимая, что должна сделать.