Книга Золотая фишка на черное, страница 85 – Анни Юдзуль

— Ох, детка, – женщина сжала руку Патти, – я бы с радостью. Но, как видите, у нас здесь важное мероприятие! Коллективное обсуждение дальнейших штрихов к будущим шедеврам. Скоро выставка как-никак!

— Тогда не буду вас отвлекать. – Патти высвободила руку и отступила к Роберту. Тот безучастно стоял у самого входа, очевидно, подслушивая какую-то парочку эстетов. Патти взяла его под локоть.

— Пойдем дальше, пока мозги через уши не вытекли.

— Добавить нечего…

Они свернули налево, как и говорила Велма, и прошли по узкому коридору из брезента. Возвышенные шепотки стихли, вместо них перед глазами Патти предстала огромная, до самого купола, подборка черно-белых фотографий. Она замерла, озадаченно оглядываясь. Роберт немного оживился.

— Иди дальше. Я проверю, что поймали их камеры.

— Спасибо, – задумчиво ответила Патти.

Она обогнула стойку с тазами. Сверху на ней лежал шланг. Множество фотографий висели под потолком, уже высохшие. Неужели они проявляют их при свете? Или делают это ночью? Или, может, если опустить тент, станет достаточно темно?.. В своих мыслях Патти ненадолго потерялась, а когда очнулась, обнаружила себя у выхода в самом центре палаточного городка. И – она была не одна.

В паре шагов от нее, у отвернутого полога, стоял хорошо знакомый ей человек. Это был Киран Боггерти, фотограф из поезда. Он сменил одежду, но все остальное вызвало в ней приступ неприятных воспоминаний. Она выглянула из-за его плеча: вдалеке, между палаток, виднелся неровный край отстраивающегося купола. Чуть ближе – на увешанной флажками площадке, на отдалении – стояла пара девушек. Они о чем-то живо переговаривались.

— Что я говорила тебе по поводу женских фотографий? – Она уперла руки в боки.

Киран подпрыгнул на месте, отшатнулся и едва не запутался в пологе. Патти смотрела на него выжидающе, как строгая учительница.

— Извините, это не то… Патти? Патти Кимри? Это вы!

Показалось, будто он испытал облегчение. Патти это не понравилось.

— Снимать женщин без разрешения не только неправильно, но еще и незаконно. – Она врала… наверное. Юридический талант обошел ее стороной.

— О, я не делал ничего такого. Я снимал купол.

— Правда? Прямо отсюда? Почему не спуститься к побережью?

Киран понурил голову:

— У меня началась ужасная аллергия на солнце. – Он задрал рукав, демонстрируя Патти крапивницу. – Жаль, что я не могу попросить кого-нибудь сделать эти фотографии для меня.

— Если я верно помню, вы приехали ради пополнения личной коллекции. – Тут Киран кивнул. – Удалось найти что-то ценное?

— Не особо, если честно. – Киран потупил голову. – Так, пара фотографий казино, одна дама с пуделем, еще немного снимков растений. Признаться, я ожидал другого.

— Чего?

— Ну… Какой-то более этельерской флоры. Здешняя, очевидно, вся ввезенная.

— И здесь нигде нет никакой экзотики?

— Мне не удалось найти. Но я пока не был на юго-западе. – Киран неловко улыбнулся, а после выглянул из-за Патти куда-то в глубь шатра. – Там что, кто-то трогает фотографии?

— Что за глупости! – тут же засуетилась Патти. Она схватила Кирана под руку и потащила наружу. Он уперся. – Лучше покажите мне, где здесь печатают газеты!

— Опять за свое… – Он покачал головой, но с каким-то отеческим видом. – Мне там не шибко рады, так что я постою тут, если вы не возражаете. Но вам дальше, налево.