Книга Золотая фишка на черное, страница 84 – Анни Юдзуль

— Ясно. Ладно, идем. – Он поманил ее за собой. – У меня есть кое-что интересное.

Он завел автомобиль и отъехал с подъездной дорожки, прежде чем рассказать ей о своих подозрениях.

Роберт не знал наверняка, куда им стоит поехать. Помимо казино, гостиницы и госпиталя, карта острова обещала множество развлечений вроде солевых ванн, экскурсий по древним руинам и даже ски-пасса. Однако развлекаться настроения не было. Внутри клокотало желание разобраться в произошедшем как можно скорее.

По крайней мере, скорее, чем они увязнут в этом всем по самую макушку. Патти повернула к нему афишу.

— Может, сюда?

Он переключил передачу.

— Отвлекаешь водителя за рулем? – Почему-то он улыбнулся. Она проигнорировала замечание.

— Здесь есть «зона свободного творчества». Просто вдруг пришло в голову, а вдруг это они выпускают местную газету?

— Хочешь и здесь запустить свою рубрику?

— Роберт. – Он все же взглянул на нее. – Это может быть шансом как-то связаться с Нейтом.

Роберт нахмурился. Действительно, кого бы он ни спросил о Нейтане Линче, никто ничего не знал. Это становилось как минимум подозрительным. Неприятным. Идея Патти пришлась ему по душе. Он развернул автомобиль на восток.

— Странно, – проговорила она, когда они подъехали к насыпи. – Некоторые развлечения, судя по карте, закрыты для посещения, но вот тут (она ткнула пальцем) вообще помечено: «опасность». Разве такие вещи могут быть в туристических зонах?

— Это не обычный курорт. Здесь может быть что угодно.

Патти понимающе кивнула и вернулась к изучению карты.

— О, здесь есть и архив. Можем заехать туда и поискать что-то о Нейтане.

Роберт промолчал.

Зона свободного творчества оказалась обширным палаточным городком. Тот начинался с большого навеса, пропуская Патти и Роберта в настоящий тканевый лабиринт. У входа их встретила немолодая женщина в платье, усеянном вязаными цветами. Ее растрепанные волосы были присобраны сзади, а глаза смотрели тепло и ласково – настолько, что Роберта защемила тоска.

— Добро пожаловать, мои дорогие! – Женщина подалась вперед, и Роберт отступил за Патти, используя ее как живой щит для непрошеного дружелюбия. Они пожали руки. – Мое имя Велма! Прошу, проходите внутрь! Мы всегда рады новым творческим умам!

Роберт физически чувствовал, как его душат восклицательные знаки. Патти, напротив, растянула губы в широкой улыбке.

— Мы с радостью! Что тут у вас есть?

Они вошли под тканевый купол. Стены были украшены парой устаревших афиш. В центре стояли мольберты: на них были закреплены холсты, наполовину испачканные краской – парад абстракций различного толка. Патти втянула воздух сквозь зубы.

— О, у нас так много всего! Даже и не перечислишь! Изобразительное, музыкальное, швейное искусство! Поделки на любой вкус! А уж кружок фотографии…

— А что насчет местной газеты? Вы ее выпускаете?

— И это тоже наша заслуга, конечно. Вас интересует писательство?

— О да… – Патти неловко замялась. – Без ложной скромности уверяю вас, что я профессионал. Где я могу переговорить с редактором?

— Пройдете налево через фотобудку, затем выйдете наружу. И чуть дальше по указателям. Знаете, а ведь у нас есть настоящий исторический печатный станок. Аж дух захватывает!

— Это очень… уважаемо. А вы не проводите нас?