Книга День правды и лжи, страница 250 – Мари Вудс

По телу заструился сквозняк, разбегаясь мурашками по коже. Туннель распахнулся в обе стороны. Туда, откуда мы пришли — в Северное Сияние и тепло скоростного автомобиля. И в другую сторону — к неизвестному будущему, к Острову, на который не вела ни одна из дорог Исфара Далата.

Мы двинулись вперёд. Мир сжался до нашего дыхания, шороха шагов и биения сердец. Воздух был прохладным, но в нём чувствовался пепел — словно выжженная земля дышала сквозь стены. Мы ожидали найти в этом мире Иллюзии — но всё здесь было реальным. Пепел на губах отдавал горечью, камни, по которым мы шли, ощущались под подошвами километрами монолитного гранита. Сайлас шёл рядом, его пальцы касались моих, и тепло его тела было реальным, согревая меня, будто он был огнём в этой холодной пустоте.

Лабиринт закончился огромной пещерой. Свод её терялся в бесконечности, словно забыв, что находится под землёй. В вышине медленно ползли облака — испарения озера и дыхание камней. Пар лучился рассеянным светом, заливая пещеру цветами заката — глубоким янтарным, медным и лиловым.

Высоко под сводом вился густой туман — в нём можно было различить смутные тени. Духи воздуха — Сильфы и Сильфиды, первый выдох мира — парили или играли за пределом облаков. Я огляделась — в отличие от мёртвых камней Лабиринта, тут всё сочилось жизнью. Камни были покрыты тёмным мхом и лишайниками — светящимися изнутри, похожими на иней из лунного света. Среди камней мерцали кристаллы, превращая пещеру в сокровищницу. По стенам извивались тени — словно трещины ожили, отделились от скалы и обрели движение. Покрытые чешуйками слюды, эти существа перебирали десятками своих лапок, и мох за ними расцветал серебристым светом, словно приветствуя их.

— Прежде, чем был свет, была тьма. Прежде, чем была жизнь, был лёд. Из бездны Озера Ис пришёл первый шёпот мироздания… — прошептала я, глядя на водную гладь, открывшуюся нам — настолько вид был впечатляющим.

— Что? — переспросил Сайлас тихо, и я впервые с того момента, как мы вышли из Лабиринта, посмотрела на него. В мягком свете пещеры его волосы отливали медью. Медные оттенки на коже делали черты лица более древними и величественными — словно его выковали в жарком огне, когда мир был лучше теперешнего. Взгляд был таким глубоким, как будто у него было море внутри — лишённое лазури, но зато наполненное таинственным светом. Под стать этому месту.

— Это из легенды об Озере Ис. Ты её не читал? — Сайлас покачал головой, взглядом давая понять, что хотел бы продолжения.

— Эта легенда о настоящем Озере Ис, а не о том, что Фейри назвали в его честь. Озеро Ис — это память о мире до Богов, до Создателей, до всех Рас. Даже до Торио, — добавила я с лёгкой усмешкой. — Там нет времени. Там нет… ничего. Только тишина на многие километры вглубь и вода. Когда Изначальный Огонь прикоснулся к Изначальному Льду — мир выдохнул живыми воплощениями Силы. — Я протянула руку в сторону облаков, за которыми резвились Сильфы. — Лёд растаял — всё, что было в нём твёрдого, обрело способность жить, например, как то чудовище в Лабиринте или эти многоножки. — Кивнула я на стены. — Духи Земли более статичны, они появились последними. Духи Воды появились после Сильфов, но это не сделало их спокойнее. Они воплощают силу водной стихии и несут в себе двойственность: вода даёт жизнь, и она же уносит её. Первая жизнь вышла отсюда, поэтому в Озере Ис не осталось даже её капли — только вода, древнее, чем мироздание.