Книга Колючие дела Рози и Адама, страница 50 – Меган Баннен

Подойдя ближе, Рози разглядела тени получше: темные пятна и неровные линии пересекались без какого-то порядка. Хотя слова «тени», «линии» или «трещины» уже не казались подходящими. Эти штуки выглядели… живыми.

— Мне кажется, это что-то вроде растений.

— Растения? Какие растения? – спросил Дакерс.

— Не знаю. Какие-то лозы, кажется.

Хват перепрыгнул с одной темной «ветки» на другую. Посмотрел на Рози, сказал «Хва-а-а-ат», будто ведя непринужденную беседу вроде: «Ох, знаешь, да просто прыгаю тут себе по невидимым штукам».

Удивленная, Рози присела и сунула руку в переплетение теней под хватами. Доктор Ли возмущенно зашипел, а Дакерс крикнул:

— Ро-Фо, не надо!

— Почему? Тут нечего трогать. – Она выразительно помахала рукой сквозь теневое растение.

— Старый ад, да что происходит? – заныл Зедди.

— Я вижу тени, которые больше никто не видит, – объяснила ему Рози. – Прости, надо было раньше тебе рассказать.

— Ла-а-адно.

Рози взглянула на доктора Ли. Все утро он провел с мучительно непроницаемым видом, что было досадно после этих его вчерашних «глаза как гранаты». Но теперь непробиваемый профессор, кажется, начинал поддаваться, и Рози хотелось бы сохранить этот успех.

— Вы. Вы же ученый. Есть теории?

— Нет.

Он снял очки в золотой оправе и протер стекла рукавом рубашки. Само по себе это действие ничего не значило, но его манера как-то изменилась, будто тело вдруг ожило. Под кожей копилось напряжение.

— Далеко отсюда до портала? – спросил он, надевая очки.

— Если повезет, еще час езды, – ответил Дакерс.

— Тогда поехали. Вот… это, – доктор Ли кивнул на хватов, – можно объехать.

Не дожидаясь разрешения маршалов, он толкнул своего эквимара, объехал квохчущих хватов, и остальным осталось только последовать за ним.

=♦=♦=♦=

У Рози душа ушла в пятки, когда они наконец подъехали к порталу Восточной базы.

— Сообщаю: выглядит не очень, – сказала она остальным.

— Хочу ли я спрашивать? – откликнулся Дакерс.

— Эти лозы, или что там, теперь торчат снаружи портала. Даже знать не хочу, как это выглядит изнутри.

Зедди поднял палец, как адвокат, готовый крикнуть: «Протестую!»

— Он вообще-то не спрашивал.

— Не знаю, что тебе сказать, дружище. Говорю чистую правду.

Зедди открыл рот, чтобы что-то добавить, но отвлекся: на той стороне Мглы, на Бушонге, что-то происходило. Вокруг портала собрались все четыре капитана танрийских маршалов, включая Альму Магуайр, которая снова курила как паровоз. Но Рози поразилась не им, а тем, кто стоял позади, – людям вроде Харта Ральстона и Мёрси Бердсолл, сидящих на садовых стульях, пока их дети бегали по пыли Бушонга, играя в мяч для морского поло; людям вроде Лю и Энни Эллис, перекидывающихся в карты на пледе для пикника, пока их отец и Твайла Баннекер напряженно всматривались во Мглу. Бассарей, кролик-матершинник, который раньше разносил почту по Танрии, распивал из одной фляжки с Горацио, филином: тот, подобно его коллеге-нимкилиму, теперь работал на «Похоронные дела Мёрси». Там собрались дюжины знакомых из приграничных городков, особенно из Итернити.

— Они ради нас собрались? – спросил Зедди. – В Танрии только мы остались?

Рози осмотрела лица в толпе, связывая каждое по очереди с собой, Дакерсом или Зедди. Их семьи и друзья приехали, чтобы поприветствовать их. Но Адама Ли, кажется, не ждал никто. Если не считать Альму Магуайр – с большой натяжкой. Конечно, Киндаро было далеко, а Эшил Крайя еще дальше, но Рози стало не по себе при мысли, что никто не пришел к нему с той стороны Мглы, чтобы поприветствовать и сказать, как радостно видеть его живым и здоровым.