Книга Песочный замок для графини на мели, страница 34 – Люсия Веденская

Несколько секунд в комнате слышался только ветер.

Он гулял между тяжелыми шторами, шевелил пламя свечей и время от времени доносил снизу глухой шум волн, разбивающихся о скалы. Этот звук почему-то раздражал сильнее всего — слишком спокойный для ситуации, в которой я внезапно оказалась заперта с тремя людьми, явно пришедшими не на вечерний чай.

Я старалась не показывать, насколько напряжена, хотя тело уже все решило за меня: плечи застыли, дыхание стало поверхностным, а взгляд сам собой начал искать пути отступления.

Проблема заключалась в том, что вариантов было немного.

Дверь перекрывал один из громил. Второй стоял слишком близко к проходу между кроватью и камином. Оставалось только окно.

Очень обнадеживающая перспектива, учитывая, что под ним были не цветущие кусты, а скалы, о которые море дробило волны с энтузиазмом мясника.

Мужчина у окна, словно почувствовав направление моих мыслей, чуть повернул голову.

— Не стоит так смотреть вниз, леди Сэндклифф, — произнес он почти мягко. — Высота начинает казаться особенно неприятной, когда человек нервничает.

— А вы, как я понимаю, специалист по неприятным ощущениям.

— Скорее по чужим ошибкам.

Я усмехнулась, хотя внутри уже неприятно холодело.

— Тогда вам стоило поговорить с моим покойным супругом. Он, судя по всему, был человеком талантливым.

— Был, — согласился мужчина. — В этом и проблема.

Он говорил спокойно, даже лениво, будто обсуждал не долги и угрозы, а погоду. Именно это пугало больше всего. Люди, которые кричат, хотя бы предсказуемы. Люди, которые остаются вежливыми, пока решают, насколько больно тебе будет, — совсем другое дело.

Я медленно выдохнула.

— Давайте пропустим вступление и перейдем к сути. Вы пришли напугать меня или убить?

Один из громил коротко хмыкнул.

Мужчина же посмотрел на меня почти с укором.

— Как грубо, миледи. Мы пришли напомнить о долге.

— Город уже напоминал. Очень активно.

— Мы не город.

— Это я уже поняла.

Он отошел от окна и медленно провел пальцами по спинке кресла, будто размышлял, стоит ли продолжать разговор в прежнем тоне.

— Ваш супруг задолжал серьезным людям, — сказал он наконец. — И, к сожалению, смерть не делает обязательства менее реальными.

— А отсутствие денег?

— Делает ситуацию печальной.

Я скрестила руки сильнее, почти до боли впиваясь пальцами в собственные локти.

— Я не могу отдать то, чего у меня нет.

— Пока не можете, — спокойно поправил он.

Это «пока» прозвучало хуже прямой угрозы.

Я молчала.

Он тоже не торопился продолжать, и именно эта неторопливость постепенно начинала давить сильнее любых криков. Все происходило слишком спокойно, слишком буднично, словно подобные разговоры для него были обычной частью вечера.

Наконец мужчина вздохнул и посмотрел на меня уже без тени любезности.

— Видите ли, леди Сэндклифф, терпение — вещь дорогая. Особенно когда речь идет о деньгах.

— Очень философски.

— А еще весьма ограниченно.

Он сделал короткий жест одному из громил.

Тот тут же двинулся с места.

Я инстинктивно шагнула назад.

— Так, подождите, — сказала я быстрее, чем собиралась. — Если вам нужны деньги, то убивать меня довольно непродуктивно.

— О, — мужчина слегка улыбнулся, — наконец-то мы начали мыслить в одном направлении.

Громила остановился совсем рядом.