Книга Песочный замок для графини на мели, страница 62 – Люсия Веденская

Он слегка приподнял бровь.

— Если работа затянется на целый сезон, каждый получит небольшую долю от первого дохода пансиона. Реальную, не бумажную.

— Долю, — повторил он медленно.

— Люди работают иначе, когда понимают, что строят немного и для себя тоже, — объяснила я. — Хотя бы немного.

Холлис смотрел на меня с таким выражением человека, будто ему показали предмет, назначение которого он пока не понял, но уже почувствовал: наверное, полезный.

— Я переговорю, — сказал он.

— Сегодня?

— Сегодня.

Я уже разворачивалась, но он добавил:

— Миледи. Могу я сказать еще кое-что?

— Да.

— В деревне говорят про вас. Много.

Я обернулась:

— Хорошего или плохого?

— Разного, — сказал он дипломатично. — Но интересного. Думаю, люди придут не только ради денег.

Братья Тернер появились после полудня.

Старший — Эдвард — оказался мужчиной лет сорока с руками, которые явно знали, что такое настоящий труд: широкие ладони, мозоли, въевшаяся в кожу древесная пыль. Смотрел на меня с вежливым скептицизмом человека, который уже слышал много красивых слов от людей, которые потом не платили.

Младший — Томас — был моложе, живее, и смотрел на обрыв с тем выражением, с каким смотрят на задачу, которая уже нравится еще до начала. Еще он смотрел на меня с отдельным, плохо скрытым любопытством.

Уильям Пэрриш пришел следом: молчаливый, квадратный, в куртке, пережившей, судя по виду, несколько войн и один пожар. Он вообще ничего не сказал, просто посмотрел вниз на берег и кивнул.

— Это правда, что вы выбросили констебля в канаву? — спросил вдруг Томас.

— Томас, — одернул его Эдвард.

— Это общественно важная информация.

— Нет, — сказала я. — Не выбрасывала. В канаву — точно нет.

Томас явно хотел уточнить, что именно тогда было, но Эдвард бросил на него взгляд, и вопрос умер, не родившись.

— Идемте, — сказала я. — Покажу, что нужно сделать.

Спуск к берегу я изучила накануне вечером сама, пока остальные спали. Прошла его дважды, пересчитала шаги, проверила, где камень держит, а где уже нет. Где можно сделать площадку, а где лучше не рисковать.

Профессиональная деформация — я всегда оценивала берег с точки зрения безопасности.

— Здесь нужен настил, — объяснила я, показывая на склон. — Широкий, с перилами. Не декоративными — настоящими, за которые можно держаться. Внизу — площадка, метров шесть на восемь, с навесом. Потом вдоль берега дорожка, хотя бы до той скалы.

— Метров? — переспросил Томас.

Я остановилась, раздумывая, как лучше сформулировать задачу.

— Шагов, — поправилась я. — Примерно вот столько. — Я отшагала расстояние. — Вы поняли.

Томас переглянулся с братом. Эдвард присел, потрогал камень, поднялся.

— Это месяца полтора работы, — сказал он осторожно. — Если вдвоем.

— Если втроем?

— Быстрее, — признал Томас.

— Тогда втроем, — сказала я. — Плюс я.

Эдвард вопросительно посмотрел на меня:

— Вы?

— Я не умею плотничать, — уточнила я. — Но умею носить, держать, подавать и указывать пальцем, где что не так. Этого достаточно?

Томас засмеялся, Эдвард еще секунду думал, потом коротко кивнул:

— Достаточно.

Пэрриш ничего не сказал, просто сделал несколько шагов в сторону, нашел какой-то камень, постучал по нему каблуком и произнес:

— Здесь держится.

— Хорошо, — сказала я.

— А вот здесь, — он переступил левее, — нет.