Книга Песочный замок для графини на мели, страница 75 – Люсия Веденская

— Серьезно? — выдохнула я. — Вы решили повторить старый номер?

— На этот раз, — спокойно произнес главарь, — мы проследим, чтобы вы перестали доставлять проблемы окончательно.

Я коротко рассмеялась.

И, кажется, именно это выбило их из равновесия сильнее всего.

Потому что смеяться в такой момент нормальный человек не должен.

— Господи, — пробормотала я, быстро отступая к окну. — Если бы вы знали, насколько плохую идею сейчас повторяете…

Один из громил рванулся вперед.

Но я уже распахнула створки.

Ночной ветер мгновенно ударил в лицо соленой сыростью, за окном чернело море, а далеко внизу серебрились волны у скал.

В прошлый раз этот вид казался дорогой к смерти.

Теперь — дорогой домой.

— Передавайте привет своей бухгалтерии, — бросила я и, не давая себе времени испугаться, шагнула в пустоту.

За спиной кто-то выругался.

А потом мир снова сорвался вниз.

Ветер ударил в тело с такой силой, что на мгновение выбил дыхание. Темные камни мелькнули где-то совсем близко, море стремительно приближалось, волосы хлестнули по лицу, а внутри — вместо ужаса — вдруг вспыхнуло совершенно безумное чувство восторга.

Господи.

Да я буквально ныряю со скалы от бандитов в викторианской Англии.

Мама бы мной точно не гордилась.

Вода встретила меня тяжелым ледяным ударом.

Мир на секунду исчез в темной соленой глубине, но теперь тело уже знало, что делать. Паники не было. Только знакомое ощущение — словно море подхватывает меня раньше, чем я успеваю начать тонуть.

Изменение началось почти сразу.

По коже снова прокатился глубокий жар, ноги болезненно свело, позвоночник словно вытянуло волной, а потом вода вдруг стала легкой и родной.

Я резко ушла глубже, почти инстинктивно.

Наверху остались брызги, темное окно спальни и люди, которые сейчас, вероятно, пытались понять, почему их жертва не всплывает.

А я уже скользила дальше в холодной глубине.

Быстро.

Легко.

Свободно.

Хвост мощно рассекал воду, волосы расплывались вокруг темными прядями, а чешуя вспыхивала под луной сине-золотыми переливами.

Глава 25. Первые отдыхающие

Все началось не с торжественного открытия.

Не с ленточек, громких объявлений или толпы экипажей у ворот Сэндклиффа. Честно говоря, если бы кто-то увидел мой “великий запуск” со стороны, он бы решил, что несколько уставших женщин просто приехали подышать морским воздухом в старый дом на отшибе.

Но именно так все и заработало.

Постепенно.

Тихо.

Почти незаметно.

Сначала приехала вдова какого-то торговца из Бристоля — бледная женщина с вечной мигренью и двумя дочерьми, которые смотрели на море так, будто оно лично собиралось их съесть. Потом появилась пожилая леди по рекомендации аптекаря, уверенная, что соленый воздух помогает суставам. Затем еще одна семья, потом еще.

И в какой-то момент я вдруг поняла: Сэндклифф больше не пустует.

По утрам в коридорах теперь слышались чужие шаги. На кухне готовили вдвое больше еды. В гостиной обсуждали погоду, здоровье и последние городские сплетни. На террасе читали книги под пледами, а у моря все чаще мелькали светлые зонтики и шляпки.

Особняк наконец начал жить.

Не как дом с дурной репутацией.

Как место, куда люди приезжают добровольно.

Иногда я останавливалась посреди коридора и просто слушала этот шум.