Книга Из рода Хранителей магии, страница 47 – Гэбриэл М. Нокс

Прикрывая лицо от яркого солнечного луча, император шагнул к массивной двери одной из башен, через которую с помощью подвесной платформы можно было быстрее добраться к баракам беженцев.

— Смотрю, в распределении рук не хватает? – заметил Маркус, когда вся пятёрка уже поднималась на лифте к донжону.

— Так точно, сир. Не хватает.

— Предложите в лагере беженцев работу за дополнительный паёк. Желательно, чтобы считать умели.

— Понял. – Молодой писарь снова сделал заметку.

— А что там с животными?

— Вы об орпу? – спросил старик.

— Да-да, о них.

— Осты передали почти весь выводок в наше распоряжение. Им всё равно не удалось бы их сохранить на родине, там кочевники сейчас.

— То есть у нас есть обученные орпу в паре с реллийскими штурмовиками?

Старик замялся.

— Животных обучают, но довольно успешно.

— Я понял, – хмуро ответил Маркус, бросив укоризненный взгляд на советника, стоящего позади.

Бараки беженцев, наскоро сколоченные местными, занимали широкую площадь второго кольца, где раньше проводились строевые марши.

— Мы не планировали такой наплыв… – начал было оправдываться советник, но Маркус прервал его, небрежно махнув рукой:

— Тут яблоку негде упасть. Где купальни? Где столовые? Как живут эти люди? Вы должны были направить их вглубь страны, а не сажать здесь друг другу на голову.

— Повозок не хватает, сир.

— Так соберите бригаду плотников. Женщин, детей, стариков и калек нужно отсюда увезти до решающего сражения. Тут я не только о населении пекусь. Чем дольше беженцы будут здесь находиться, тем больше выжрут провизии, полагающейся военным. Им нужно дать возможность работать на земле и в городах, чтобы кормиться самостоятельно.

Советник сокрушённо опустил голову.

— Да не переживайте вы так, господин Гидус, я вас не разжалую. Пожурил немного, да и ладно. Но то, что я сказал, – срочно выполнить.

— Как прикажете, сир. – Советник кивнул молодому писарю.

Пока они переходили по стене к следующей платформе, Маркус окинул взглядом временное поселение. Бараки, разделённые высоким деревянным забором, тянулись от прачечной до стены следующего кольца. У забора дежурили люди крестьянской одежде, что показалось императору странным.

— А это ещё что? – указал он пальцем на «охранников».

— Так это же осты и приморцы, сир. Они враждуют уже более тридцати лет. Вот и здесь решили отделиться, чтобы не мозолить друг другу глаза.

Маркус недовольно крякнул.

— С ума сошли, что ли? Такая жуткая война, а они думают про старые обиды.

— Тридцать лет, сир.

— Почему мы не отправляли миротворцев? – Теперь вопрос снова был адресован советнику.

— Отправляли, сир. Урегулировать ничего не получилось. Осты хотели урвать немного приморской земли, так как их земли давно перестали давать урожай. Приморцы же рьяно защищали каждый клочок.

— Когда узнаю, что за сволочь замяла эту проблему, прикажу повесить или на кол посадить, – зло сплюнул Маркус.

Советник промолчал, вероятно, прикидывая, чья же голова полетит.

— У меня в государстве народы враждуют, а я ни сном ни духом. Вот поэтому и нужно свой зад из кресла вытаскивать и мчаться в такую даль.

Платформа подъёмника, на которую они взошли, гудела и скрипела, пока два солдата, натужно кряхтя, вращали рукоятки лебёдок.

У выхода их ждал часовой в потасканном мундире. Под глазами у него пролегли огромные тёмные круги, да и весь вид выдавал крайнюю степень истощения.