Книга Даун Крик. Близнецы, страница 95 – Эжен Марсэль

— Разве не этого ты всегда хотела, А́ва? – мягко спросил меня отец. – Почему же ты сейчас на нас сердишься?

Его вопрос поставил меня в тупик. Действительно, почему я так зла на родителей?

«Может, ты ревнуешь, – мелькнула гаденькая мысль. – Раньше любили только тебя, а теперь придётся делиться вниманием с братом».

Я затрясла головой, пытаясь отогнать непрошенные выводы.

— Я не сержусь, пап, – слукавила я. – Просто столько событий за последнее время, наверное, нервы шалят.

— Так, хватит разговоров, – вклинилась мама. – Давайте ешьте, пока панкейки не остыли окончательно. А вечером папа отвезёт тебя в Сиэтл, если хочешь.

— Не, не надо, – сказала я с набитым ртом. – Я беременна, а не инвалид. Справлюсь. В конце-концов у меня срок всего лишь одиннадцать недель.

После завтрака я отправилась гулять. Теперь для здоровья малыша мне нужно было чаще двигаться и дышать свежим воздухом. Не торопясь, я дошла до дуба и решила немного отдохнуть. Вокруг уже полным ходом дело шло к лету. Солнце пригревало весенними, ещё не обжигающими лучами. Речка манила прозрачными водами. Земля вокруг старого исполина покрылась мягкой зелёной травой. Ветер доносил чудесный запах магнолий, которыми так славится наш город. Я не заметила, как появился А́дам и сел рядом.

— Привет, А́ва. Как твоё самочувствие?

— В последнее время все только и справляются о моём здоровье, – съязвила я в ответ. – Зачем брал байк?

— Ты против? Мне было нужно уладить одно дело, а машины у меня нет. Я бы спросил разрешения у тебя, но ты уже спала, не хотел тебя будить. Вот и пришлось заручиться согласием мамы.

— Смотрю, ты больше не называешь её «маман»?

В ответ А́дам пожал плечами.

— Тебя это тревожит?

— Немного, пожалуй, – призналась я.

— Не беспокойся, А́ва. – А́дам поднялся с земли, посмотрел на меня сверху вниз. – Ничего не изменилось. Ты по-прежнему для меня важнее всех на свете. И для родителей тоже.

— Даже важнее моего ребёнка? – не удержалась я.

— Когда-нибудь ты поймёшь, зачем я настаивал на его появлении.

«Вот снова это: когда-нибудь ты узнаешь, когда-нибудь ты поймёшь!»

— Ты по-прежнему ничего к нему не чувствуешь? – спросил брат и пристально посмотрел на меня.

— Да, ничего не изменилось, – солгала я.

— Ладно. Тогда увидимся на следующей неделе, – и ушёл.

Я осталась на берегу реки, пытаясь понять, зачем скрываю от А́дама, что хочу этого ребёнка и даже, наверное, уже люблю. Каждый раз, когда брат спрашивал о моих чувствах, я ощущала потребность защитить своё чадо от него. Это было странно, ведь я знала, что А́дам никогда не причинит вреда ни мне, ни своему будущему племяннику. Поэтому для отвода глаз я согласилась каждые выходные проводить в Даун Крике.

Всё стало хорошо и гладко, жизнь потекла своим чередом, пока я не познакомилась с детективом по имени Джек. Судьба снова совершила кульбит и в который раз поставила меня перед выбором: брат или любовь?

Совпадение способа убийства (перерезанное горло опасной бритвой) и оставленной метки указывало на то, что связь между делом Чистильщика и убийствами в Сиэтле всё-таки прослеживается, и что я не заражён безумием отца.

Нового маньяка я стал мысленно называть «Последователь», потому что он не мог быть оригинальным Чистильщиком в силу разрыва времени и различиях в преступлениях. Забавно, но как раз эти расхождения в итоге и послужили причиной согласия старины Стивена помочь мне присоединиться к расследованию.