Книга Пленница врага. Без права на прощение, страница 61 – Злата Зорич

— Ты в порядке? — немного придя в себя, я начала хватать его, ощупывать, вглядываться в лицо, рассматривать со всех сторон. — Никто ничего тебе не сделал? Тебя не обижали?

— Да ты что! — удивился Артем. — Ты видела на каком джипе меня привезли? Мне даже дали порулить! И показывали пистолеты, представляешь! Мне очень хотелось их потрогать…

Я снова резко прижала его к себе, не дав договорить. Погладила его худенькие плечи, а он уперся в меня лбом, как ребёнок. Мы оба плакали — настоящее облегчение и счастье.

Потом из машины вышел Ник. Остановился в паре шагов, глядя на нас. Он выждал, пока мы чуть-чуть успокоимся, и только тогда заговорил:

— Ты права, — сказал он негромко. — Вам нужно побыть вдвоем...

Я кивнула, не отпуская Артёма.

— Спасибо! — прошептала я Нику. — Спасибо тебе!

Мы с братом поднялись наверх, в квартиру, в которой все осталось на своих местах. Я ушла в тот вечер на работу в клуб, полагая, что вернусь как обычно утром, а в итоге меня не было несколько долгих недель. В квартире пахло пылью и застоявшимся воздухом — пришлось открыть все форточки. Мы с братом разместились на диване, и какое-то время просто сидели, держась за руки, будто не могли поверить в то, что мы снова есть друг у друга.

Потом Артём начал задавал вопросы. Я отвечала не сразу, обдумывая, подбирая слова. Говорила ему то, что могла рассказать — о том, где была, как жила, что делала. Но многое, конечно, пришлось умалчивать.

И всё же главное я должна была сказать. Не всю правду, разумеется, но основное.

Я осторожно начала:

— Ты знаешь… Твой папа… Он уехал. Так что мы с тобой пока поживем вдвоем…

Артём замер, посмотрел на меня внимательно, испытывающе, и мне стоило больших усилий выдержать его взгляд. Потом он кивнул, сжал мою руку крепче, словно боялся, что я снова исчезну. Только глаза у него стали серьёзные, слишком серьёзные для его возраста.

— Это даже хорошо, — сказал он вдруг. — Я рад. Папа в последнее время много пил…

— Ну вот и все, — бросила я торопливо. — Давай больше не будем о нем говорить…

Артём кивнул.

— Почему ты не пришла за мной раньше? — выдохнул он. — Я ждал. Всё время ждал. Думал, что ты… — он запнулся. — Что ты бросила меня.

Сердце сжалось так сильно, что я не выдержала — снова обняла его, прижала к себе.

— Прости. Прости меня, малыш… Я не хотела тебя оставлять. Просто не могла по-другому. Но я всё время думала о тебе. Каждый день.

Он всхлипнул у меня на груди, уткнулся носом в свитер.

— Я думал… если я стану вести себя хорошо, отец перестанет пить. Если буду делать всё, как он скажет, если не буду лишний раз попадаться на глаза… — он говорил срывающимся шёпотом. — Но всё равно мне каждый день было страшно.

Я гладила его волосы, чувствуя, как внутри поднимается волна бессильной ярости к тому, что нам пришлось пережить.

— Теперь это в прошлом, — сказала я тихо. — Больше никто не сможет тебя обидеть. Никто.

Мы ещё долго сидели молча. Потом он поднял голову и посмотрел на меня внимательно, слишком серьёзно для своих лет.

— А что с ним случилось? — спросил он. — С… папой?

— Он уехал, я же сказала тебе.

— Надолго?

— Да…

Артем отвернулся, закусил губу.

— Он… он ведь не вернётся, правда?

— Нет, — выдохнула я. — Не вернётся.

Он обнял меня снова. И я почувствовала, как его маленькое, худое тело дрожит в моих руках.