Книга Черное сердце фейри, страница 95 – Яна Вуд

Змея прильнула к моей руке, потерлась шелковистым боком. Будь она кошкой, готова поклясться, точно бы замурчала от удовольствия. Наверное, касаться столь ядовитой змеи – верх безрассудства даже для ведьмы. Но что-то мне подсказывало, она не обидит. Я чувствовала излучаемый ею интерес, желание помочь. Но разум тут же заставил меня усомниться в этом. Я не могла ощущать эмоции других существ. Если только…

Я невольно нахмурилась. Это очень походило на то, как взаимодействовала мать со своим фамильяром – летучей мышью Ихе́, что жила у нас на чердаке. Или бабушка с крысой Роа́х, что вечно воровала у меня еду.

Я всегда была ведьмой без магии и не могла подумать, что когда-нибудь тоже заполучу фамильяра. Но нимбрия, королевская кобра фейри? Я обалдело прикрыла ладонью рот.

А кобра тем временем, опустившись на землю, деловито скользнула обратно к дереву, но застыла на полпути, повернув ко мне изящную мордочку с не по-змеиному мудрыми синими глазами.

Она хочет, чтобы я последовала за ней? Фамильяр она или нет, но я была твердо уверена, ни одна змея никогда меня не обидит. Поэтому, приподняв подол длинного платья, уверенно двинулась следом за нежданной проводницей.

Я шла по лесу за змеей так долго, что не поверила, когда среди деревьев наконец увидела просвет. Как я ни старалась уберечь платье, его подол так густо пропитался гнилью, что с каждым шагом противно лип к ногам. Руки и плечи так заледенели, что я почти их не чувствовала.

Окрыленная обещанием скорого избавления от мучений, я ускорила шаг. С трудом раздвинув непослушными руками колючие ветки, я выступила из леса. Кобра последовала за мной, настороженно приподняла голову, пробуя раздвоенным языком стылый ночной воздух.

Я опустилась перед ней на колени, благо земля здесь не была перепачкана гнилью.

— Ты спасла мне сегодня жизнь, – поговорила я со всей признательностью, на какую была способна. – Как я могу тебя отблагодарить?

Повернув ко мне голову, змея скользнула ближе, блестящая чешуя охладила кожу, и сильное тело обвило мою руку до локтя. Сапфировые глаза замаячили в воздухе напротив: мерцающие и завораживающие, они словно проникали в мои, даря нерушимое обещание.

Я вдруг остро осознала, что отныне, где бы я ни была, эта змея меня отыщет. И придет на мой зов. Что очень кстати – в злополучную часть леса, где заперта сущность ведьмы, мне понадобится проводник.

Радость вдруг переполнила меня. Столь неожиданное чувство после столь опустошающего вечера. У меня появился фамильяр!

Выдержав мой ответный выразительный взгляд, кобра соскользнула на землю и неслышно исчезла в лесу.

Наш пышный сад встретил меня привычными запахами осенних трав и цветов. Игольчатые астры и пушистые хризантемы раскрасили его яркими красками. А мои любимые темные каллы разбавляли это пестрое буйство, обрамляя собратьев, как рамка из черного серебра – дорогую картину.

Я взошла на крыльцо как можно неслышней и, осторожно приоткрыв старую дощатую дверь, скользнула внутрь. Мне не хотелось будить мать и бабушку посреди ночи и пугать их рассказами о том, что мне довелось пережить, и о том, что я собиралась сделать. Была уверена, они попробуют меня отговорить.

Но я не могла отступить. Не тогда, когда я получила бесценный шанс вернуть брата, а проклятие грозило сковать неблагой Двор навеки, лишив меня возможности самой это сделать.