Книга Трансильвания, страница 123 – Оксана Пелевина

— Мы добрались до места, что так вас интересовало, – выйдя из автомобиля, произнес барон. – Сколько времени вы планируете здесь пробыть?

— Сложно сказать наверняка… – протянул Ирвинг.

— Мы хотим посетить замок Бран, – уточнила Каталина.

— И не только его… – добавил Ирвинг.

Громкий рык, раздавшийся из соседних кустов, прервал все разговоры. Ступая медленно и осторожно, прижимая уши и скаля зубы, из-за кустов вышел бродячий пес. Его короткая рыжая шерсть стояла дыбом. А черная маска на морде делала оскал опаснее. Принюхиваясь, он переводил настороженный взгляд с одного незнакомца на другого.

— Ты чего, приятель. Мы тебя не обидим, – настороженно произнес Ирвинг, когда дворняга приблизилась к нему. Обнюхав Ирвинга, пес двинулся дальше. Каталина и Талия его не заинтересовали. А вот Кристиан, напротив, заставил пса несколько раз обойти себя и на время прекратить рык. Эрих же вызвал страх. Прижав уши, пес зарычал громче и еще более устрашающе. Животное боялось. И вело себя так, словно пыталось защититься от грозного врага.

— Видимо, он просто так от нас не отстанет, – произнес Ирвинг. – Может быть, зайдем куда-нибудь? Не знаю как вы, а я ужасно проголодался.

Предложение Ирвинга было поддержано единогласно, и уже через несколько минут путники направились ко входу в трактир, надпись над которым гласила: «Taverna Lilieci».

Сев за свободный столик, Каталина потянула носом и вдохнула запах жареной свинины и ароматных приправ. Желудок сжался, мгновенно напомнив о голоде.

«Как же я проголодалась!»

К счастью, скоро к посетителям подошел высокий молодой трактирщик, чтобы предложить лучшие блюда. Пока мужчины выбирали, чем перекусить, Каталина поинтересовалась:

— Скажите, то, о чем пишут в газетах – это правда? В замке Бран правда поселился наследник графа Дракулы?

— О, да, госпожа, чистая правда. Я сам свидетель.

— Вы его видели?!

— Не его. Я, как и многие здесь, видел, как по ночам в окнах замка загорается свет одинокой свечи. Раньше такого не было – замок долго пустовал.

— Свеча и только? – разочарованно переспросила Каталина.

— Свеча – это не все, госпожа. В деревне Бран, что у подножия замка, то и дело пропадают люди. Просто однажды исчезают, и все. Ни вещей, ни тел. А куда бы им деваться? Ясное дело – идут на корм кровопийце. Местные говорят, после заката к замку лучше не подходить. Его новый хозяин выходит на охоту. Я думаю, что никакой это не наследник, а сам Дракула, как есть он.

— Глупости, – бросил Эрих.

— А вот и нет, господин, – заявил трактирщик. – Поживите в наших краях, сами все увидите.

Когда Каталина перевела Ирвингу слова мужчины, юноша пришел в восторг.

— Дракула… Тот самый… Невероятно! Мы должны отыскать его. Возможно, именно ради этого я и прибыл сюда из Лондона.

— Если это так, то вы разочаруетесь, – усмехнулся барон.

— Почему?

— Потому что все это выдумка местных жителей, чтобы привлечь внимание путешественников, – ответил Эрих.

— А я уверен, что это не так, – парировал Ирвинг.

— Вряд ли это сам граф Дракула, – включился в разговор Кристиан. – А вот его наследник – вполне возможно. Наверное, кто-то решил восстановить замок своего предка, вот и прибыл в Трансильванию.

— А как вы объясните пропажу крестьян? – не унимался Ирвинг.

— Это может оказаться совпадением, – пожал плечами Кристиан.