Книга Брошенная жена Черного дракона. Хозяйка Пепельной долины, страница 22 – Ангелина Сантос

Это было гораздо полезнее.

Тал Керн сопротивлялся дольше остальных. Его участок находился дальше по каналу, и новый порядок бил по нему сильнее.

В итоге Савел предложил очистить короткий боковой отвод, которым много лет не пользовались. Это позволило бы подать туда часть воды напрямую, минуя два верхних поля.

— Сколько работы? — спросила я.

— Шесть человек на день.

— Люди есть?

— После уборки у Ренов будут.

Тал покачал головой.

— Я дам двух своих.

— Тогда завтра начинайте, — сказала я.

К вечеру люди разошлись.

Леста дождалась, пока дверь закроется за последним человеком.

— Вы только что уменьшили платежи с двух участков.

— Да.

— И взяли на хозяйство их казенный сбор.

— Пока да.

— На какой срок?

— До весны. Потом посмотрим.

Она сложила руки на груди.

— А если весной вы решите оставить их без посева еще на год?

— Тогда придется считать заново.

— Откуда брать деньги?

— Из других доходов.

— Каких?

Вопрос был неприятным именно потому, что правильным.

— Сейчас разбираюсь.

Леста посмотрела на две миски.

— Вы уверены насчет воды?

— Уверена, что ее больше нельзя лить на поля.

— А что именно происходит под землей?

— Не знаю.

Я убрала карту.

— Пока у нас несколько отдельных проблем: минерализованная вода, забитый дренаж, снижение холодного потока, испорченные колодцы. Возможно, они связаны. Возможно, часть возникла независимо.

— А проклятие?

— Если найдем его в хозяйственных книгах, обязательно учтем.

Леста неожиданно улыбнулась — совсем немного.

— Вам принесли еще счета из архива.

— Тогда мое проклятие уже ждет.

Она фыркнула и вышла.

Я вернулась в кабинет.

Работа с книгами шла медленнее, чем хотелось. Сначала мне казалось, что достаточно сравнить цены — и сразу станет видно, куда исчезали деньги. На деле за пять лет менялись поставщики, объемы работ, стоимость перевозки, число работников и даже названия некоторых материалов.

Приходилось начинать с простого.

Я завела три списка.

В первый внесла работы, которые удалось подтвердить.

Во второй — те, о которых Савел ничего не знал.

В третий — платежи, которые выглядели завышенными или повторялись слишком часто.

Через два дня третий список оказался самым длинным.

Особенно меня заинтересовала компания, название которой встречалось почти на каждой второй странице последних трех лет.

«Северный камень».

Они поставляли кладочный камень, деревянные балки, железные скобы и инструменты. Через них же оплачивали перевозчиков. Однажды компания даже продала долине семена.

Я перечитала запись.

Камень, балки, скобы и семена от одного торговца.

Такое было возможно: крупные торговые дома нередко занимались разными товарами.

Но цена зерна оказалась почти на треть выше прошлогодней.

Я позвала Лесту.

— Вы знаете «Северный камень»?

Она посмотрела на запись.

— Только по счетам.

— Они местные?

— Нет. Кажется, из столицы.

— Варен сам с ними работал?

— Он приносил договоры.

— Товар действительно приезжал?

— Камень приезжал. Балки тоже.

— Сколько?

— Я не считала.

— Кто принимал?

— Варен или его помощник.

Помощника в долине сейчас не было. Леста сказала, что тот уехал еще весной.

— А семена?

Она задумалась.

— Кажется, в прошлом году привозили.

Я нашла соответствующую запись в расходах, а затем подняла книгу выдачи семян арендаторам.

Количество не совпадало.