Книга Брошенная жена Черного дракона. Хозяйка Пепельной долины, страница 25 – Ангелина Сантос

— А доля холодной воды раньше была выше.

— Возможно.

— Не «возможно». Это видно по старым расходам воды и состоянию каналов.

Варен впервые нахмурился.

— Вы читали старые отчеты?

— Читаю все, до чего могу добраться.

— В них много устаревших сведений.

— Например?

Он не ответил сразу.

Я достала один из счетов.

— Расскажите лучше о «Северном камне».

Пауза длилась всего секунду.

— Поставщик.

— Я поняла.

— Хороший торговый дом. С ними удобно работать.

— Особенно удобно покупать у них все подряд.

— У крупных торговцев это нормально.

— Камень, балки, железо, инструменты, перевозку и семена?

— Они работают через несколько мастерских.

— Кто их выбрал?

— Господин Герман рекомендовал.

— А договоры заключали вы?

— По вашей доверенности.

— Моей или Германа?

Варен поджал губы.

— Герман Сорен имел право распоряжаться хозяйством от вашего имени. Я получал указания через него.

— Значит, все платежи «Северному камню» согласовывал Герман?

— Большинство.

— Почему их цены выше старых?

— Все дорожает.

— За один год почти втрое?

— Вы сравниваете разные работы.

Я подвинула к нему два счета.

— Здесь одинаковый объем камня.

Варен посмотрел на бумаги.

— Разные места доставки.

— Расстояние отличается меньше чем на половину дня пути.

— Дороги разные.

— Разница в цене почти двойная.

Он вернул бумаги.

— Если хотите, я запрошу объяснение у поставщика.

— Запросите.

— Разумеется.

— И привезите мне оригиналы договоров.

Варен посмотрел внимательнее.

— Оригиналы хранятся в столице.

— Тогда закажите копии.

— Хорошо.

— Еще мне нужна ведомость прошлогодней поставки семян.

— Она должна быть в книгах.

— В книгах сто восемьдесят мешков. Людям выдали сто двадцать четыре. Остатка нет.

Его лицо не изменилось.

— Часть могла испортиться.

— Тогда должен быть акт списания.

— Возможно, он утерян.

— Найдите.

Варен замолчал.

Я тоже.

Мне не хотелось давить сильнее, чем позволяли доказательства. Пока у меня были только несостыковки и человек, который слишком легко объяснял каждую из них по отдельности.

— Госпожа Элина, — произнес он наконец, — я понимаю, что после случившегося с вашим браком вам трудно доверять людям.

Это была уже вторая попытка превратить хозяйственный разговор в обсуждение моего состояния.

— Варен, мой развод не имеет никакого отношения к ста восьмидесяти мешкам семян.

Он поджал губы.

— Конечно.

— И к цене камня тоже.

— Конечно.

— Тогда оставим мой брак за дверью.

— Как пожелаете.

Он поднялся.

— Я подготовлю бумаги. Но все же прошу подумать о предложении господина Германа. Сейчас он готов заплатить хорошие деньги.

— Вы только что назвали цену, которая ниже стоимости одного нормального участка без построек.

— Эта земля ненормальная.

— Тогда зачем она так нужна моему брату?

Варен не ответил сразу.

— Семейное владение. Он хочет вернуть его дому Сорен.

— Оно и сейчас принадлежит Сорен.

— Вам.

— Именно.

Я закрыла книгу.

— Пепельная долина не продается.

— Даже если расходы окажутся выше ее стоимости?

— Тогда я сама решу, когда признавать поражение.

— Господин Герман может улучшить предложение.

— Не тратьте его время.

Варен поклонился.

У двери он задержался.

— Здесь сложно жить зимой, госпожа.

— Мне уже рассказывали про крышу.

— Я не о доме.

Он посмотрел на меня через плечо.

— Люди становятся раздражительными, когда урожай плохой. Если ваши решения лишат их последнего, они перестанут видеть в вас спасение.