Книга Брошенная жена Черного дракона. Хозяйка Пепельной долины, страница 19 – Ангелина Сантос

Я разделила их на срочные и те, что могли подождать.

Савел сначала спорил, потом перестал.

— Этот канал понадобится весной.

— Значит, сейчас его не трогаем.

— А если осенью польет?

— Куда пойдет вода?

Он показывал, мы обсуждали. Иногда он оказывался прав, иногда — я. Никому не требовалось изображать всезнайку.

На шестой день Савел пришел после обеда.

— Пойдите со мной.

По его лицу было ясно: он что-то обнаружил.

— Куда?

— На нижнее поле.

Мы спустились к участку, который я осматривала в первый день.

Белая корка осталась. Земля по-прежнему выглядела плохо.

— Что я должна увидеть?

Савел повел меня к низине.

Раньше здесь постоянно стояла вода. Теперь почва оставалась влажной, но лужи исчезли.

Он воткнул посох в землю.

— Позавчера вода доходила почти сюда.

Он показал отметку.

— Сегодня ниже.

Я присела и раздвинула пальцами почву.

Влага оставалась, но уровень действительно опустился.

Немного.

Никакого чуда не произошло. За неделю земля не стала плодородной, соль не исчезла, урожай не вырос.

Но лишняя вода наконец начала уходить туда, куда должна была уходить все эти годы.

Я выпрямилась.

— Проверим еще три низких участка.

Савел усмехнулся.

— Я знал, что одного вам будет мало.

Мы обошли поля.

На двух перемен почти не было. На третьем вода тоже ушла ниже.

Возвращаясь к дому, я остановилась на дороге и посмотрела на север.

Над источниками по-прежнему поднимался пар. Серые пятна никуда не делись. Колодцы не стали чище.

Мы восстановили лишь небольшой участок старого дренажа. До настоящей причины было еще далеко.

Но теперь я знала главное.

Пепельная долина не умерла.

И проклятие ей не требовалось.

Ей хватало забитых каналов, испорченной воды и людей, которые слишком долго не спрашивали, почему это происходит.

Глава 3. Цена чистой воды

На седьмой день после начала расчистки я запретила использовать для полива воду из северного горячего отвода.

К полудню об этом знала половина долины.

К вечеру у главного дома собрались люди.

Я увидела их из окна кабинета: человек десять мужчин и две женщины. Никто не кричал и не размахивал руками, но по тому, как они стояли у крыльца, было ясно: обычным разговором о погоде дело не закончится.

Леста вошла без стука.

— К вам арендаторы.

— Вижу.

— Они недовольны.

— Это тоже вижу.

Утром Савел перекрыл старый отвод от одного из горячих источников. Вода из него поступала в оросительную канаву, которой пользовались три северных участка и два поля ниже по склону.

Я понимала, что решение людям не понравится.

Стоял конец лета. Урожай еще не везде убрали, а холодной воды в основном канале едва хватало на поля ближе к поселению.

Но продолжать поливать засоленную землю минерализованной водой только потому, что другой пока не было, означало окончательно ее погубить.

Я закрыла хозяйственную книгу.

— Кто пришел?

— Марк Ивен, братья Рены, Тал Керн и еще несколько человек с северных полей.

Имя Марка я помнила со слов Иды. Староста нижнего поселения.

— Хорошо. Пусть заходят.

Леста посмотрела на дверь кабинета.

— Все?

— Если поместятся.

— Обычно старосты разговаривают с хозяйкой от имени остальных.

Я задумалась. Это было разумно, но сейчас мне нужно было, чтобы люди услышали объяснение напрямую, без пересказов.

— Тогда не в кабинет. В большую столовую.