Книга Сосланная жена дракона. Хозяйка Серой крепости, страница 10 – Николетта Фэй

— Заяц может спорить со мной после того, как вырастет второе ухо, — Аделина садится рядом и пробует лекарство кончиком языка. — Горькое. Я бы тоже возмущалась.

Иви смотрит на меня в поисках спасения. Я показываю лоскут серой ткани, который нашла Бесса.

— Выпьешь — начну пришивать.

Девочка морщится, но осушает кружку маленькими глотками. Мы остаёмся рядом. Проходит четверть часа, потом половина. Иви не становится здоровой: она по-прежнему горячая, слабая и сердитая. Зато дыхание не срывается, кашель не усиливается, пальцы не дрожат.

Аделина проверяет пульс и прикрывает глаза на секунду.

— Это может быть случайностью.

— Поэтому будем записывать каждый раз.

Она кивает и собственноручно выводит возле имени: «Старая поставка. Без резкого ухудшения».

К вечеру о новом порядке знает весь корпус. Меня останавливают возле каждой двери. Кухарка спрашивает, куда поставить отдельный котёл. Служительница из третьей палаты просит перевести ещё двоих выздоравливающих. Освин приносит список ключей и требует решить, кому можно входить в запасную кладовую.

— Госпожа, а новое бельё куда? — зовёт Бесса с лестницы.

Я поворачиваюсь к ней и только тогда замечаю, что Корн стоит у входа с запечатанным листом. Комендант не снимает мокрый плащ. Вода стекает с него на уже вымытый пол.

— Приказ пришёл, — произносит он.

Шум в коридоре постепенно стихает. Аделина выходит из палаты Иви и останавливается рядом со мной. Корн ломает печать, хотя, судя по лицу, прочитал бумагу ещё в канцелярии.

— На рассвете крепость предписано выжечь. Исполнитель назначен лично.

Он протягивает лист. Под текстом стоит имя, которое я узнала бы даже сквозь действие капель.

Генерал Кайрен Вальдер.

Имя мужа стоит под приказом ровно и чётко. Ниже оставлено место для отметки об исполнении.

Я перечитываю строку, хотя ошибиться невозможно. Кайрен подписал мою ссылку в Серую крепость. Кайрен назначен сжечь её на рассвете. Между этими решениями прошло несколько дней, и оба раза ему хватило одного росчерка.

— Лиана, — негромко зовёт Аделина.

Я отдаю ей лист, прежде чем стисну его в пальцах. Служители в коридоре ждут объяснений; Бесса всё ещё держит стопку чистого белья, на верхней простыне расплывается мокрое пятно от плаща Корна.

— Сколько у нас времени до рассвета?

Комендант достаёт часы. Крышка дважды выскальзывает из его пальцев.

— Около девяти часов. Военный исполнитель обычно прибывает заранее, чтобы проверить желоба, вывести внешний персонал и подготовить периметр.

— Внешнего персонала здесь нет, — Аделина возвращает бумагу Корну. — Вы закрыли всех внутри.

— Я исполнял карантинное распоряжение.

— Тогда исполните ещё одно. — Я поворачиваюсь к служителям, пока они не успели услышать в наших голосах панику. — Перенесите тяжёлых детей во внутренние комнаты. Никто не трогает смолу и не открывает западный подвал. Воду держать полной во всех баках.

Корн перехватывает меня у двери канцелярии.

— Если мы станем препятствовать подготовке, это сочтут нарушением имперского указа.

— А если не станем, нас сожгут законно. Мне всё равно, какое слово окажется в последней строке вашего отчёта.

Он отшатывается. За его плечом Нельс уже переписывает приказ в журнал. Писарь выводит фамилию Вальдер без единой помарки.