Книга Первенцы, страница 133 – Дарья Чернышова

— Нашла чем удивить. Я тоже.

Она не удержалась от короткого смешка, но он даже не улыбнулся.

— Постой, ты…

— Сказал именно то, что имел в виду.

Итка не сразу нашлась, что ответить. «Ну, в общем, да, – подумалось ей, – чем-то подобным должны были кончиться мои приключения».

— Мне нужно будет ко всему тут привыкнуть, – вздохнула она, умыв лицо едва теплой водой.

— Привыкнешь со временем. Думаю, мы поладим.

«Придется», – подумала Итка, и мысль эта хотя бы не вызвала отвращения. Уже неплохо. Без отвращения можно жить.

Очень давно не носившая платьев Итка ощущала себя гусеницей в коконе, когда ей наконец помогли переодеться в чистое. Батрачки хлопотали вокруг госпожи с таким непринужденным видом, будто она прожила здесь всю жизнь, а не свалилась на них, как снег на голову. Снег, впрочем, тоже мог свалиться со дня на день: в пути зима следовала за Иткой по пятам, но вороная кобыла летела быстрее холодных ветров.

Но нельзя забывать, что они так же дуют в спины ее преследователей.

Отто заглянул как раз в тот момент, когда Итка отказывалась от предложенных украшений, чтобы не приходилось снимать серьгу, и позвал с собой, отправив служанок заняться обедом. На вопрос о том, куда они идут, Отто ответил лишь взглядом: к ней. Оказавшись наедине с ним в пустом коридоре, Итка решила спросить о другом.

— Что ты сделаешь, если станешь владыкой?

— С чего бы начать? – Отто ненадолго задумался, а потом произнес доверительно, вполголоса: – Например, перенесу нашу столицу в Бронт.

— Зачем это? – тоже перешла на полушепот Итка. – Поближе к дому?

— И это тоже, конечно, но не только, – с улыбкой ответил он. – Ты ведь не сможешь жить с распахнутыми ребрами и сердцем наружу, верно? Столица – сердце государства, а наша стоит почти у самой границы. Я хочу переместить центр берстонской жизни вглубь страны. Так будет безопаснее. Только не говори матери, она не знает об этих планах.

— Чего вообще ждать от госпожи Нишки?

— Всю жизнь пытаюсь это понять, но получается не всегда. Первым делом тебя, наверное, станут учить, как вести себя при Лукии Корсах. Она уже скоро будет здесь.

Итке пришлось напрячься, чтобы вспомнить, что речь идет о сестре владыки – дядька Войцех как-то рассказывал об их единственной встрече. «Я увидел ее совсем еще девчонкой, но Лукию уже звали лучезарной госпожой, – томно вздыхал он, вызывая этим страшное раздражение Лянки. – Такая красавица, сама любовь и радость! Бедняжке Ветте до нее было как до горной вершины».

Итка поджала губы.

— Зачем ей сюда ехать?

— На ее месте я сказал бы, что просто соскучился по родне.

— А вы разве родня?

— Она была одно время замужем за братом моей матери. Правда, он погиб молодым.

— Это все очень интересно, но я спрашивала о другом.

— Я и сам хотел бы знать, какова ее цель на самом деле. Только что-то мне подсказывает, ответ придется вытягивать клещами.

Разумеется, Отто не буквально клещи имел в виду, но Итке все равно стало не по себе. Когда он вдруг остановился у неприметной двери и отодвинул засов, гадкое чувство только усилилось.

Они вошли в комнату, разорвав, как саван, ее кромешную темноту. Отто сразу распахнул ставни, жестом попросив закрыть дверь. Итка думала, что готова к этой встрече, но все равно вздрогнула, увидев свернувшуюся калачиком на постели девушку. Кожа, кажется, немного смуглее, волосы более темные и не такие вьющиеся, но стоило незнакомке подняться с кровати и повернуться лицом, как сходство стало очевидно – только слишком пусто и безжизненно глядели сонные голубые глаза.