Книга Тесса Мията не герой, страница 66 – Джули Абэ

— Сесилия, не бросай меня. Пэйтон, возьми меня с собой, – рыдала Тесса. – Грэм! Мама! Папа! Простите меня, я…

Кто-то невидимый вцепился в ее пальцы, пытаясь оторвать их от меча. До боли яркий свет ударил в глаза. Тесса уронила голову на грудь – и увидела, что по-прежнему сжимает рукоять. Арсенал испытывал ее, насылая иллюзии, одна чудовищнее другой, но больше всего Тессу ужасало то, что они могут стать реальностью. Если она не справится, то разочарует сестер, и они скажут о ней то же, что говорили в ее видении.

Картинка перед глазами резко изменилась. Ночь. Страшная и холодная. Тесса, совсем еще крошка, лежит в своей кроватке, закутанная в одеяльце. Вдруг во тьме раздается чей-то хриплый голос:

— Я всегда буду присматривать за тобой, всегда.

Мгновение спустя над ней вырисовывается чей-то силуэт. Но это не отец и не дедушка… Это какой-то незнакомец. Тесса кричит от страха.

Незнакомец громко зовет ее по имени, но Тесса его не слышит – в голове грохочет голос меча: Ты не готова.

Меч жадно впитывает ее, превратившуюся в бесплотного призрака. Еще несколько мгновений – и она исчезнет навсегда…

— НЕТ!

Перед глазами вспыхнул слепящий белый свет. К Тессе бросились какие-то тени.

Зубы кицунэ впились в стальной клинок.

— Ты не заберешь ее жизнь!

Тессу отбросило назад. К ней подскочил Джин и оттащил еще дальше от меча, с которым сражался Кит. Тесса, кое-как сфокусировав зрение, увидела, что вокруг лиса летают мечи, сотканные из ку, норовя проткнуть его насквозь.

А еще она увидела тень Кита. Огромный самурай с мечом в руке бился бок о бок с самим Китом.

— Она тебе не принадлежит, – рычал лис, отбиваясь от клинков. – Тесса Мията сама выберет свой путь. И моя божественная сила будет служить ей защитой!

Клацанье зубов, взмах меча – и последний клинок рассыпался в воздухе.

— Значит, вот она, твоя жертва.

Кит, тяжело дыша, озирался по сторонам.

Тесса понемногу приходила в себя. Тело не слушалось, сердце разрывалось от тоски, но, по крайней мере, ей удалось сбежать из паутины одолевавших ее кошмаров. Вот только… она стала почти прозрачная: бесчисленные ниточки света пронизывали все ее тело от груди до кончиков пальцев.

— Тесса Мията тебе не по зубам, – прорычал Кит, угрожающе подняв лапу. – Нет у тебя над ней власти. Она принадлежит лишь себе!

Завывания ветра мгновенно стихли, сотни голосов разом умолкли. В Арсенале воцарилась звенящая тишина, но Тесса знала, чувствовала, что он наблюдает за ней.

Кит обернулся; черные глазки, полыхавшие яростным огнем, впились в Тессу. Тесса поняла, что влипла. Крепко влипла. Сглотнув подкативший к горлу ком, она пролепетала:

— Я… привет, Кит.

— Да что ты говоришь! – взревел лис. Тень огромного самурая опустилась на колени рядом с Тессой. – Вот почему ты должна тренироваться. Ты еще не готова! Ты чуть не погибла! Как ты собираешься победить лорда Тайру?

Ярко-белая шкурка Кита как будто побледнела и почти сливалась с лунным светом. Тесса оторопело глядела на лиса, стараясь разогнать тяжелые мысли, которые меч извлек из самых потаенных уголков ее сознания. Прошлое, которое она всеми силами пыталась забыть, вернулось – а вместе с ним и потерянная частичка ее самой.

— Я в порядке. Но что с тобой? Ты… потускнел.

Губы Джина дрогнули.

— Он использовал свою ку, чтобы спасти тебя. Верно, Кит? Кажется, ты израсходовал слишком много энергии.