Книга Тесса Мията не герой, страница 67 – Джули Абэ

Лис глухо зарычал и отвернулся.

— Больше… больше, чем рассчитывал.

О нет. Раскаяние невидимой рукой сжало Тессе горло, мешая говорить.

— Прости меня. Я этого не хотела. Но нам было нужно оружие, и…

— У меня был выбор: либо пустить в ход ку, либо дать мечу забрать твою жизнь. – Кит топнул передней лапой, и его тень уменьшилась, вновь приобретя очертания кицунэ. Он наконец поднял голову и посмотрел Тессе в глаза. – Я знаю – ты можешь с честью выдержать испытания врат. И научишься всему тому, что поможет тебе одержать победу в бою с лордом Тайрой. Зло проникло в самое его сердце. И если по натуре своей он и правда добр, как твердит молва, ты, смертная, очистишь его от скверны.

Тут заговорил Арсенал:

— Пусть жертва кицунэ и спасла тебе жизнь, мы не позволим тебе остаться здесь. Убирайся, если не желаешь, чтобы и твои кости навечно остались лежать под этим небом.

Взгляд Тессы скользнул по скелету, распластавшемуся рядом с ней, руки которого исступленно сжимали горло. Если бы не Кит, она бы и сама превратилась в скелет и лежала бы тут до скончания времен, пока ее кости не рассыпались в прах.

— Мы не станем частью тебя, – фыркнул лис. – Наших костей ты не дождешься.

Он кивнул Джину и Тессе:

— За мной. Возвращаемся в Додзё.

Кит уверенно повел их за собой, как будто дорога была ему хорошо известна. Голова у Тессы раскалывалась от боли; в мозгу до сих пор раздавались отголоски криков.

Они остановились рядом со скелетом, у бедра которого лежал пухлый мешочек с монетами. Кит печально вздохнул.

— Знаю, манящему зову Арсенала трудно противостоять, – сказал он. – Но обещайте мне одно: пока я жив, вы никогда сюда не вернетесь.

— Обещаю, – с готовностью откликнулся Джин.

Тесса понуро опустила голову:

— Прости, что из-за меня ты лишился своей ку. Я не вернусь сюда. Правда… обещаю.

Лис оторвал взгляд от скелета и ухмыльнулся. Ухмылка вышла и задиристой, и печальной.

— Если я отдам богам душу, можешь идти куда угодно – связь между нами оборвется вместе с моей жизнью.

Тесса не нашлась что ответить. Раньше ей не приходило в голову, что Кит может умереть. Она представляла, что этот дерзкий, вредный лис всегда будет рядом: будет вечно на нее огрызаться, придумывать глупые правила, которых она, хоть убей, не понимает, – но никогда ее не оставит.

— Ты не умрешь, – заявил Джин. – Ты ведь… ты наш хранитель, Кит.

— Но спасать вас до бесконечности я не смогу, – ответил лис и двинулся к вратам.

— Прости меня, Кит, – сдавленно произнесла Тесса. – Правда, прости. Мне так жаль, что я…

— Я никому не дам тебя в обиду. – Лис остановился и пристально посмотрел на нее. – Когда тебя обижали, я ничем не мог тебе помочь. Но я чувствовал твою боль как свою. И пусть ты и впрямь самый хилый из смертных заморышей, теперь я не останусь в стороне – не в моих это правилах. Я места себе не находил от ярости, пока приходилось болтаться никчемной побрякушкой на твоем браслете. Но уж теперь-то я сделаю все, что в моих силах.

Тесса кивнула. Все-таки они с Китом ужасно похожи. Не в ее правилах оставаться в стороне, пока Токио охвачен пламенем. Может, она и не «настоящая» японка, но в ее жилах все равно течет японская кровь, и эта страна ей вовсе не чужая.

Тесса шагнула во врата и остановилась. Сердце в груди бешено колотилось. Над головой раскинулось бесконечное звездное небо. Где-то там, за магическим барьером, возведенным вокруг Додзё, ее сестры. И им по-прежнему грозит опасность. А значит, сдаваться нельзя. Пусть ей не удалось добыть оружие богов, она пройдет те два испытания, что ей уготованы, и на сей раз точно не ударит в грязь лицом.