Книга Раскол, страница 169 – Рита Хоффман

— Кто идет? – рявкнула одна из воительниц.

— Фэй! Железная Ласточка, служившая в Синей Крепости!

— Все сестры, служившие там, погибли! Крепость пала! – Ласточки не торопились подходить ближе.

— Я личная стражница Ромэйн из Большого Дома Наполненных Чаш! Леди Кловер приказала сопровождать дочь во время побега!

— И где же молодая леди? – с подозрением спросила одна из Ласточек.

— Долгая история, – куда тише ответила Фэй. – Но она жива! Как и наследный лорд! Монти вернулся в Синюю Крепость и отправил вам сокола, но птицу потрепал демон!

Железная Ласточка подошла ближе, подняла масляный фонарь и всмотрелась в их лица. В ее взгляде появилось узнавание, а губы тронула тень улыбки.

— Полукровка, – выдохнула она. – Эй, Грета, это действительно Фэй!

Вторая Ласточка поспешила к ним. Лаверн же отступил на пару шагов, стараясь привлекать как можно меньше внимания.

— Да, это наш сокол. – Грета взяла у Фэй птицу и погладила по голове. – Нужно передать послание Шанри. Кто это с тобой?

— Человек, который помог мне отыскать Железный Кряж, – не моргнув глазом соврала Фэй. – Без него я бы никогда не добралась сюда.

— Приближенный к лордам? – спросила Грета.

— Да.

Лаверн не верил своим ушам. Зачем Фэй покрывает его? Почему не сказала, что он всего лишь лжец, из-за которого она чуть не погибла?

— Выходит, Монти действительно вернулся в Синюю Крепость? – Грета быстро потеряла к Лаверну всякий интерес.

— Я видела его живым, и, полагаю, послание написал именно он, – ответила Фэй.

— А Ромэйн? Почему вы разделились?

Хоть Ласточки и пытались выглядеть дружелюбно, Лаверну не понравилась дотошность, с которой они продолжали выпытывать сведения.

— Мы нашли союзников, и дальнейший путь она решила продолжить с ними, а меня отправила искать выживших Железных Ласточек.

— Что ж, в таком случае пойдемте. Сестры будут рады вестям из Синей Крепости.

Грета поманила их за собой, Фэй спокойно подчинилась, а Лаверн медлил, вглядываясь в лица Ласточек. Все было в полном порядке, но что-то внутри неприятно зудело.

— Эй, как там тебя? – Грета свистнула, привлекая внимание. – Идешь?

— Фрэн, – подсказала Фэй. – Его зовут Фрэн.

— Тебе нужна броня, – заметила вторая Ласточка. – Ваша одежда изодрана, что произошло? Демоны?

— Оставь их, Лерт, Шанри узнает все, что нужно, – отмахнулась Грета. – Эй, там! Открыть ворота!

Войдя в поселение Ласточек, Лаверн кожей ощутил множество колких взглядов. Женщины выстроились вдоль выложенной камнем узкой дороги, их ладони покоились на рукоятях оружия. Непроницаемые лица, одинаковая броня и высоко поднятые подбородки – знаменитые воительницы производили неизгладимое впечатление.

«И даже они не смогли отстоять Синюю Крепость».

Они прошествовали мимо небольших каменных домов с покатыми крышами, мимо конюшен, пекарни и купален и вышли к самому большому строению, напоминавшему малую копию замка. Единственная башня возвышалась над поселением, и там, наверху, горел огонь.

Грета открыла дверь и вошла, Лерт же осталась снаружи. Проходя мимо, Лаверн украдкой посмотрел на нее, и их взгляды встретились.

Он не увидел в ее глазах ничего: ни тепла, ни участия – только подозрение и пробирающий до костей холод.

«Нам здесь не рады», – понял Лаверн.

«Или я снова превращаюсь в безумца, который всюду видит опасность», – одернул он сам себя.