Книга Раскол, страница 171 – Рита Хоффман

— Он и не знал, – подал голос Лаверн. – Мы несколько дней блуждали в горах, а затем заметили сокола и последовали за ним.

— Череда удивительных совпадений, будто Трое вели тебя, полукровка. – Шанри ободряюще сжала локоть Фэй и вернулась за стол. – Смойте с себя пыль и кровь, сестры приготовят для вас одежду. Пока вы будете спать, я соберу Ласточек – мы должны выступить как можно скорее.

На этом разговор закончился – Грета открыла дверь и жестом велела им покинуть зал. Лаверн все еще чувствовал себя неуверенно, но легенда получилась до того складной, что даже Ласточки ничего не заподозрили.

«Вот только идти в Синюю Крепость я по-прежнему не могу. Новый лорд казнит меня, едва увидев».

Грета провела их к купальням, еще две Ласточки принесли одежду и полотенца.

— Мужской нет, – бросила одна из них.

— Но мы нашли кое-что, – более мягко добавила вторая.

— После купален отведу вас туда, где вы сможете отдохнуть. Еда тоже будет, вы, кажется, проголодались. – Грета усмехнулась и, дождавшись, пока остальные Ласточки выйдут, тоже покинула купальни, закрыв за собой дверь.

Фэй тут же начала раздеваться, ничуть не смущаясь. Лаверн, чей опыт близкого общения с женщинами был более чем впечатляющим, неожиданно робко топтался на месте, разглядывая ее рельефную спину.

— Я могу пойти после тебя, – предложил он.

— Это ни к чему. – Фэй повернулась к нему, и Лаверн заметил, что ее соски украшены металлическими колечками. – Я воительница, Фрэн, а не нежная леди. Меня готовили к вещам намного хуже совместного купания с мужчиной.

— Справедливое замечание, – пробормотал он.

Снимая с ноющего тела порванную одежду, Лаверн пытался вспомнить, доводилось ли ему общаться с женщинами, умеющими держать оружие. В списке его сомнительных любовных побед можно было найти и прислугу, и дочерей кузнецов или лордов Малых Домов, но воительниц в нем не было. Возможно, только потому, что Железные Ласточки служили лишь Дому Наполненных Чаш.

«А ведь это когда-то имело значение, – с тоской подумал он, разглядывая синюшный кровоподтек на талии, оставшийся от веревки. – Какой простой была жизнь, когда я думал только о том, как залезть под юбку очередной женщине!..»

За время, проведенное рядом с Фэй, он ни разу не помыслил о том, чтобы попытаться соблазнить ее. Может, дело было в том, что Ласточка могла одним ударом уложить его на лопатки, а может, он наконец понял, что изменился не только мир вокруг, но и он сам.

Фэй уже сидела в огромной бочке, погрузившись в воду по подбородок. Лаверн залез в соседнюю и зашипел, когда горячая вода коснулась ран на спине.

— Неприятно, – сказала Ласточка, усмехнувшись. – Но тело расслабится, и боль уйдет. Я попрошу мазь, чтобы обработать раны, – не хотелось бы бесславно умереть от заражения крови.

— Сколько лет ты здесь провела? – Лаверн погрузился в воду и зажмурился от удовольствия.

— Много. Всему, что я умею, меня научили на Железном Кряже.

— Ты была знакома с Шанри? – Лениво приоткрыв глаз, он наблюдал за Фэй.

— Мы учились вместе, но потом меня отправили в Синюю Крепость, а она осталась здесь. Ласточки – сестры по оружию, а не подруги: наши сердца и разум должны оставаться холодными.

— Но к дочери лорда Оррена ты все же привязалась?

Фэй сняла с края бочки тряпку и начала тереть себя. Она молчала до тех пор, пока не закончила, и только потом бросила: