Книга Красное бедствие, страница 130 – Рита Хоффман

В коридоре замка им не встретилось ни одной живой души. Ромэйн открыла тяжелую дверь, пропуская Хэля, и заметила, что на улице уже стемнело. Она надеялась, что это сыграет им на руку.

Они шли друг за другом по внутреннему двору крепости, опустив головы. Проходившие мимо солдаты в черно-багровой форме не смотрели на них, будто внезапно ослепли. Ни собаки, ни пленники, запертые в больших клетках, не видели их. Даже эмпуссии, кружившие в небе, не пытались напасть.

Сила Хэля впечатляла.

Когда ворота остались позади, Ромэйн осмелилась остановиться и обернуться.

Синяя Крепость больше не напоминала место, в котором она выросла. Каменные стены потемнели, горящие факелы и подсвеченные огнями свечей окна не добавляли уюта – наоборот, в тенях, отбрасываемых пламенем, таилась опасность. Жизнь покинула замок, он выглядел… уставшим, опустошенным, будто после смерти лорда и леди из него ушла душа.

— Я все равно верну Синюю Крепость, – вслух пообещала себе Ромэйн.

— А я помогу тебе, – твердо добавила Фэй. – Мы вышвырнем отсюда людей узурпатора, а всех виновных отправим под суд.

— Я бы убила их, – спокойно сказала Ромэйн. – Каждого, кто пытал моих людей. Каждого, кто посмел склониться перед Лаверном Вторым.

Не так давно она испытывала жалость к солдатам, которые должны были исполнять волю сумасшедшего правителя, но не теперь. Не после того, что она увидела в темнице; не после того, как она увидела полные боли и страха глаза запертых в клетках людей.

Все присягнувшие на верность узурпатору виновны. Каждый лорд, каждый солдат заслуживает наказания.

— Я захватил лопату, – сказал Райордан, подняв ее над головой.

— Когда ты успел? – Фэй прищурилась.

— Я вор. Моя работа – брать то, что плохо лежит, так, чтобы этого не хватились, – фыркнул Рай.

Ромэйн оставила обменивающихся колкостями спутников и подошла к Хэлю.

На его лбу выступил пот, тяжелое дыхание вырывалось изо рта сквозь стиснутые зубы. Он посмотрел на нее и вымученно улыбнулся.

— Не хотел, чтобы ты видела меня в таком состоянии.

— Спасибо, – сказала Ромэйн. – То, что ты сделал для меня… Я этого не забуду.

— Все, что угодно, для моей леди, – без тени насмешки ответил Хэль и едва заметно кивнул.

— Фэй! Забери у него ма… тело! – выкрикнула Ромэйн.

— Я смогу донести ее куда скажешь, – возразил Хэль.

— Я знаю. – Ромэйн успокаивающе погладила его по покрытому татуировками предплечью. – Но хочу, чтобы ты отдохнул.

Фэй осторожно приняла тело леди Кловер и спросила:

— Где мы ее похороним?

— В Голубом лесу, – уверенно ответила Ромэйн. – Пойдемте.

Когда-то под сенью синелапых елей она училась охотиться. Здесь же пряталась от отца, когда ее выходки переходили все границы дозволенного.

В маленьком озере они с братьями купались жаркими летними вечерами. На опушке с матерью собирали дикие цветы и ягоды.

«Неужели это никогда не повторится?»

Им пришлось пробираться по лесу в темноте. Ромэйн хорошо знала эти места и шла уверенно, но то и дело запиналась. После того как Хэль в очередной раз поймал ее за локоть, он тихо предложил:

— Давай я сотворю огонь.

— Ты и такое умеешь? – вмешалась в разговор Фэй, глаза которой мягко светились в темноте.

— Я умею больше, чем ты думаешь.

Раздался треск, а спустя мгновение в руках Хэля появился «факел» – толстая ветвь, объятая пламенем.