Книга Красное бедствие, страница 134 – Рита Хоффман

— За что вы ненавидите людей? – спросил Савьер, наливая в чашку уже остывший чай.

— За годы рабства, – тут же ответила Хести. – За то, что вы делали с нами.

— И поэтому вы развязали новую войну? Чтобы отомстить?

— Ее развязал твой брат.

— Но вы…

— Что тебе нужно? – Хести нахмурилась. – Пытаешься выпытать секреты моего Дома?

Савьер прикусил язык. Да, он поступил опрометчиво, задав прямой вопрос, но как еще вывести жрицу на откровенный разговор? Она ничего ему не рассказывала, а вернуться в Дом-Над-Водой без каких-либо сведений он не мог – неизвестно, что с ним сделает брат, когда поймет, что Савьер ничего не узнал.

— Забудь, – вдруг сказала Хести. – И прости.

— Ч-что? – От удивления Савьер снова начал заикаться. – Ты и-извиняешься?

— А ты думал, что я не умею этого делать? Вы мне не нравитесь, вот и все. Не лично ты, а все люди.

— Только из-за того, что…

— Что значит «только»?! – взвилась Хести. – Ты вообще знаешь, что происходило в те годы?

— Я читал кое-что и…

— Да в ваших книгах нет ни слова правды! – возмутилась жрица. – Я принесу тебе книги лунного народа, и ты поймешь, что все рассказанное вашими летописцами – это жалкие попытки оправдать то, что вы делали с нами!

— Ни одна война не обходилась без ужасов, – тихо сказал Савьер. – И мне искренне жаль, что твоим предкам пришлось пережить это.

Хести вперила в него взгляд и долго рассматривала, будто пытаясь поймать на лжи. Савьер не отвел глаз.

— Многие люди считают, что лунный народ заслужил страдания, – тихо сказала Хести. – И теперь, после того как мы впустили в Упорядоченное демонов Фаты, они лишь убедятся в своей правоте.

— Тебе ведь тоже не нравится то, что происходит, верно? – Савьер подался вперед и осторожно положил ладонь поверх пальцев жрицы. – Ты тоже понимаешь, что это путь в никуда.

Их взгляды встретились, и Савьер получил ответ на свой вопрос.

Несмотря на то что Хести старательно изображала приверженность Верховной, ей претила мысль о новой войне.

Возможно, между ними было куда больше общего, чем казалось Савьеру.

— Я могу говорить с тобой откровенно? – тихо спросил он.

— Не знаю, – честно ответила Хести. – Жрицы связаны и могут читать мысли друг друга. Будет лучше, если ты продолжишь молчать.

— Ты не можешь закрыть свои мысли от них?

— Могу, но… – Хести вздохнула. – Ты уверен, что хочешь попробовать?

Савьер кивнул.

— Тогда встретимся в саду. Ночью, когда взойдет луна. Но если ты предашь меня, калека…

— Я тебя не предам, – ответил Савьер с уверенностью, которой не чувствовал.

Едва луна показалась на темном небе, Хести выскользнула из комнаты и торопливо спустилась по лестнице. Она не стала надевать мантию, натянула рубашку и бриджи, которые нашла в сундуке, спрятала волосы под воротник и едва сумела втиснуть ноги в чужие сапоги для верховой езды.

Тенью проскользнув мимо неспящих слуг, жрица вышла в сад и скрылась среди ухоженных кустов.

Ночь была по-настоящему летней – теплой, пахнущей свежей зеленью и нагретой землей. Хести захотелось разуться и прогуляться босиком, но времени не было. Как и всегда.

В землях ее Дома лето было коротким и холодным. Занятая поручениями старших жриц, Хести ни разу не убегала из замка, чтобы просто… побыть ребенком?..

Из-за того, что ее матерью была Лагоса, Хести рано надела мантию младшей жрицы. Все ждали от нее чего-то особенного: особого послушания, рвения, выдающихся результатов во всем. Но она оказалась обычной. Слишком обычной для дочери Неумолимой.