Книга Время сбросить маски, страница 173 – Лан Ань Ни

— Думаю, мы на месте, – внезапно остановился Сян Юань-да, – чувствуете?

— Опять кровью пахнет! – скривилась Ли Мэй.

Братья-демоны обменялись взглядами.

— Скорее всего, печать внутри этой насыпи. И мы столкнемся с искажением пространства, – заключил Сун Жулань.

Они обошли курган по кругу, надеясь отыскать вход в гробницу. Оказалась, что низкая дверь была заложена каменной кладкой. Одного удара демона в алых одеждах было достаточно, чтобы камни обратились в пыль. Дверь рухнула на землю и развалилась на куски. Сун Жулань, крепко сжав рукоять призрачного меча, шагнул было во тьму, но Сян Юань-да оттащил его назад и вошел в гробницу первым. Ли Мэй бросилась за ним, а Сун Жуланю пришлось войти последним. Когда он оказался внутри гробницы, дверь вновь стала целой и вернулась на свое место. Но размышлять об этом было некогда! Сян Юань-да, державший в правой руке язычок алого пламени, и Ли Мэй, безо всякого стеснения вцепившаяся в его пояс, уже спускались вниз по крутой каменной лестнице. Сун Жулань последовал за ними.

Спуск был долгим… подозрительно долгим. Юноша обернулся и не увидел деревянной двери в гробницу, лишь глухую стену.

— Похоже, мы уже внутри печати, – прошептал он. Сун Жулань думал, что не сможет сделать ни вдоха, но, как ни странно, дышал он совершенно свободно. В гробнице было холодно, и гулял пронизывающий до костей ветер. Выходит, они уже столкнулись с искажением пространства!

— Внизу очень много крови! – сказала Ли Мэй. – Кровь повсюду! Откуда так много?..

И правда, когда они наконец достигли самой последней ступени лестницы, то увидели красное озеро. Его воды были неподвижны и напоминали поверхность бронзового зеркала. По другую сторону виднелось отверстие в стене.

— Инь все сильнее. Уверен, по ту сторону находится центр печати, – заявил Сян Юань-да.

— Раз так, то нужно переправиться через озеро. Если госпожа Лю Ин живет в центре печати, другим путем к ней не попасть, – заметил Сун Жулань.

— Эта кровь… горячая… – прошептала Ли Мэй. – Я чувствую жар.

Край ее длинного, отороченного мехом верхнего одеяния, погрузившись в кровавую воду, мигом окрасился в алый и рассыпался, будто его пожрал колдовской огонь.

— Не беда, – ответил Сян Юань-да. Не произнеся более ни слова, он поднял девушку и, удерживая ее только одной рукой, шагнул в озеро.

— Брат! – в ужасе вскричал Сун Жулань. Не смог удержаться! Его голос эхом отразился от стен.

Но Сян Юань-да ничего не ответил. Он шел по кровавой поверхности озера так же легко и спокойно, как и по земле. Ли Мэй не сводила с генерала взгляда, полного обожания, но не решалась к нему прикоснуться.

— Ну и ну! – только и смог вымолвить Сун Жулань.

Озеро он пересек, стоя, подобно бессмертному, на лезвии меча. Но на Ли Мэй его новое умение не произвело ни малейшего впечатления.

— Он держал меня одной рукой… – шептала она, прижимая ладони к обжигающе горячим красным щекам. – Одной рукой! Будто я вешу не больше пушинки! Он такой сильный!

— Ли Мэй, – обратился к девушке Сун Жулань и развеял ее сладкие грезы, – поторопитесь!

Они вошли в темный туннель, который, судя по всему, проходил через все подземные камеры гробницы, и ахнули. Туннель оказался шире, чем они думали, и… и его стены… их не было вовсе! И справа, и слева Сун Жулань, Сян Юань-да и Ли Мэй видели не голый камень и не серо-бурую землю, а луга. Возвышавшиеся могильные холмы были покрыты зеленью, и повсюду росли маленькие белые цветы. Сун Жулань поднял голову и увидел синее, по-летнему безоблачное небо. Они слышали голоса, обрывки разговоров и смех, но никого не видели.