Книга Зловещие топи, страница 153 – Виолетта Орлова

Управляющий какое-то время пристально смотрел на собеседника, очевидно, пытаясь оценить его состояние, а затем, придя к какому-то заключению, сказал более мягким голосом:

— Возвращайся к другу. Ночью будем в Полидексе. Там я отдам вас охотникам, и они уже по своему усмотрению решат, что с вами делать. Думаю, они вернут вас в Доргейм. За тебя же я надеюсь получить чуть больше, ибо рассчитываю на то, что твоя персона кого-то очень заинтересует. Кстати, еще и по этой причине я к тебе более снисходителен, чем к твоему другу. Иди. Джереми проводит тебя.

Артур был настолько вне себя, что даже не понял, кто является этим самым злополучным Джереми. Между тем, это был даже не человек, а настоящий серый волк с широкой мордой с бакенбардами и мускулистым поджарым телом. Когда Артур проходил мимо господина Вольфа, единственной его мыслью было броситься перед ним на колени и умолять о том, чтобы их с Четверкой посадили в разные кибитки, как можно дальше друг от друга. Однако то ли оставшиеся крупицы гордости не позволили ему это сделать, то ли общее подавленное состояние, но он послушно возвращался к тому, кого так боялся, и ощущал себя в этот момент жертвой, которую ведут на заклание.

Волк терпеливо ждал, пока юноша дрожащими руками откроет дверь и сам зайдет внутрь. А так как тот медлил, не решаясь, то он показательно обнажил клыки, поторапливая пленника. Затем, убедившись в успешном выполнении своей миссии, он удалился к хозяину.

Артур обнаружил Уткена сидящим – перед ним горел огарок свечи, из-за чего еще больше делался акцент на его уродливом опухшем лице. Мельком взглянув на друга, Четверка счастливо улыбнулся:

— Я очень рад, что тебе досталось не так сильно!

Правда в том, что мне вообще не досталось, Уткен. Или Тень?

— Нет, серьезно, что тебе сказал управляющий? Он не бил тебя? Со мной вел себя просто как садюга. Я очень боялся за тебя. Не хотелось, чтобы ты сильно пострадал.

Артур, словно не слыша слов приятеля, осторожно присел на пол, всячески стараясь держаться как можно дальше от него. Четверка нахмурился.

— В чем дело? Ты сам не свой. Да, согласен, ситуация так себе… Но, может, кто-нибудь придет нам на помощь? Единица в последнее время был расположен к тебе… Вдруг ребята действительно бежали ночью, пока мы были в отключке? Или та же Оделян… Не думаю, что стоит слишком уж отчаиваться. Да и потом, что с нами будет? Нас просто вернут обратно в Доргейм, вот и все.

Артур продолжал угрюмо молчать, и Четверка вдруг каким-то внутренним чутьем догадался, что дело вовсе не во всеобщем исчезновении, равно как и не в том, что «добросердечный» управляющий на деле оказался совершенной скотиной. Юноша понял это и насупился. Избитое лицо его, и без того весьма непривлекательное, сделалось совсем отталкивающим.

— Не хочешь со мной говорить, да? – хмуро произнес он, сверля Артура тяжелым взглядом. Он вдруг с досадой вспомнил разговор со Спайки у костра.

— Почему ты… Здесь, вместе со мной? – через силу выговорил Артур, с опаской глядя на Уткена. Вероятно, вид у него со стороны был ужасно трусливый, ибо Четверку вдруг озарила мысль:

— Я понял. Ты думаешь, будто это я все специально подстроил, да? – обвиняющим голосом пробормотал он. Клипсянин невольно ощутил в сердце стыд, хоть и не понимал вполне, чем было вызвано это неприятное чувство.