Книга Пустующий трон, страница 483 – Кен Лю

— А ветераны войн, особенно войны с льуку, забыты, – вставил подошедший Мота.

Кинри внимательно выслушал эти объяснения. Мапидэрэ и те ужасы, что он обрушил на льуку руками адмирала Криты, были ядром героических легенд о пэкьу Тенрьо.

— Верно, – кивнул Види. – Регент Джиа с пренебрежением относится к военным учреждениям и военной мощи. Сравнивая силу Мапидэрэ и слабость нынешней императрицы, народ, безусловно, будет тосковать по былым временам и всему, что с ними связано, – особенно те, кто тогда еще не родился или был малым ребенком. Тифан умело играет на этом, потакая желанию народа видеть сильный Дара.

Как бы в ответ на это его объяснение следом за троном-пагодой Тифана Хуто появилась еще одна платформа. На ней за искусственным забором стояла на коленях группа скованных мужчин, играющих роль военнопленных. На них были меха и шкуры, а вокруг лежали груды топоров, копий и костяных палиц – военные трофеи.

— Великий Дара! – кричали в толпе. – Да здравствуют аноджити! Спасем Дасу и Руи!

Кинри отвел взгляд, не в силах наблюдать за этой насмешкой над поражением его народа. Руки юноши невольно сжались в кулаки. «Тенрьо сражался, чтобы освободить льуку от тирана, и прибыл в Дара, чтобы и вас тоже спасти от тирании!» – хотелось выкрикнуть ему. Однако он не издал ни звука. Внутри у Кинри бушевали гнев и ненависть, однако наряду с этим его одолевали сомнения и опасения быть непонятым.

Но тут он присмотрелся к платформе с «пленными». Его внимание привлекло оружие…

— Да оно же настоящее! – вырвалось у Кинри.

— Про что ты говоришь? – повернулась к нему Одуванчик.

Кинри взял паузу, чтобы собраться с мыслями.

— Костяные палицы и топоры… похоже, они подлинные. Я видел много оружия в… Неосвобожденном Дара и знаю, что у каждого клана льуку оружие выглядит по-разному. Это костяное оружие – не театральный реквизит, оно настоящее.

— Может, все-таки бутафорское, – усомнился Види, – просто качественно изготовленное?

— Зачем Тифану тратить деньги на реалистично выглядящее оружие льуку? – спросила Одуванчик. – Никто, кроме нашего Тасэ-Теки, не заметил бы разницы. К тому же, насколько я могу судить, Тифана не слишком волнует достоверность.

— Согласен… это не в его духе. – Види задумался. – Что, если идея вовсе не его? Может быть, Тифан нанял мастера из беженцев, который также знаком с оружием льуку?

Было заметно, что он и сам не слишком верит в такую версию.

— Нужно этим заняться, – заявила Одуванчик. Затем хмуро продолжила наблюдать за парадом. – История всегда рассказывается через призму настоящего. Теперь, когда Тифан поведал эту историю, жители Гинпена, особенно молодые, захотят…

Конец ее фразы потонул в оглушительных радостных возгласах. Люди заметили, как в небе приближаются боевые воздушные корабли.

В действительности эти корабли принадлежали торговой империи клана Хуто и использовались для перевозки скоропортящихся грузов. Боевой у них была только раскраска. Тем не менее их вид заставил вспомнить о былых временах, когда флот Дара, работавший на чистом подъемном газе из озера Дако, внушал страх всем врагам. Современные же воздушные корабли представляли собой скромные суда, подходящие только для срочной транспортировки грузов и богатых пассажиров, и заправлялись слабым горючим газом, получаемым от переработки навоза, что делало полеты весьма опасным предприятием.