Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 209 – Александр Шевец

— Поэтому формулировку никто повторять не будет. Я уже изменил указания после первых двух отчётов.

Де Марсан посмотрел на него и слегка усмехнулся.

— Признаёшь, что служба может чему-то научиться по ходу дела?

— Служба — да.

— А начальник?

Матье поднял глаза от карты.

— Ты пришёл сюда за сведениями о Вийе.

— Я помню.

— Тогда не испытывай удачу.

Этого обмена обоим хватило. Дальше говорили о маршрутах. Один человек должен был вернуться в Монтеге и проверить приезжих со стороны столицы за два дня до нужного вечера; второй — идти дальше на запад, не задерживаясь в каждом трактире; третьего Леклер хотел направить к северной дороге, где сходились торговый путь и дорога к гарнизонам. Гаспар несколько раз поправлял расстояния, которые на карте выглядели проще, чем на земле, и в итоге Матье позвал писаря, чтобы тот подготовил краткие распоряжения.

Только когда маршруты были определены, Леклер вернулся к тому, что тревожило его больше самой географии. Если похожая фраза существовала в устном виде одновременно с рукописными копиями, расследование нельзя было вести так, будто за каждым вариантом обязательно стоит один и тот же распространитель. Кто-то сознательно заказал Корбе двенадцать листов; кто-то заплатил за бумагу и печать. Эти действия были конкретными и требовали людей, денег, времени. Но разговор за трактирным столом мог начаться от человека, который никогда не видел ни Корбе, ни печатника и просто повторял услышанное.

— Тебе это не нравится, — заметил Гаспар.

Матье сложил руки на груди.

— Мне редко нравится, когда число возможных людей растёт быстрее числа фактов. Но удобство не имеет значения. Если цепочка состоит из нескольких рук, придётся искать несколько рук.

— Даже если каждая знает только предыдущую?

— Тогда начнём с той, которую найдём.

Гаспар кивнул. Именно это отличало нынешнее дело от расследования обычной кражи или убийства. Там можно было искать человека, который вошёл в комнату, взял вещь, воспользовался оружием, оставил след. Здесь одна часть происходящего уже существовала без первоначального автора: человек слышал фразу, менял два слова и передавал дальше, даже не считая себя участником чего-либо.

Но кто-то всё-таки проделал работу раньше остальных. Собрал настоящие слова Доминика из разных выступлений, вставил между ними чужую мысль, проследил, чтобы Корбе ничего не исправлял, заказал двенадцать копий. Рядом существовал печатный лист на хорошей бумаге, приобретённой через чужой жетон. Сколько людей стояло между этими действиями, пока оставалось неизвестно.

Леклер убрал часть бумаг в папку и предложил доложить королю, прежде чем отправлять людей дальше. Решение касалось уже не одного города: если продолжать проверку западных дорог, рано или поздно возникнет вопрос, использовать ли местные власти.

Анри они нашли в небольшой рабочей комнате рядом с залом совета. Вместе с ним находился Морне. Первый министр разбирал провинциальную ведомость и успел исписать правое поле мелкими замечаниями; перед королём лежали бумаги по ремонту дорог, несколько прошений и ответ из западной казённой палаты. Окно было раскрыто, и влажный воздух шевелил край одного из листов.

Леклер положил карту на свободную часть стола и изложил результаты без длинного вступления. Рассказ Бертрана подтвердился: в Монтеге действительно обсуждали слова, приписанные Доминику, раньше известного им вечера у де Восель. Несколько человек помнили разговор независимо друг от друга, но ни один не видел листка, а формулировки уже тогда различались. Установить человека, который начал спор, не удалось.