Книга Леди пепла, страница 94 – Мелисса Рёрих

— Я тоже по тебе скучал, – ответил он, опуская ее на ноги. Его мать стояла чуть поодаль в ожидании, и он шагнул к ней и поцеловал в щеку. – Здравствуй, мама.

Привстав на цыпочки, королева Мередит обняла сына.

— Слава богам, ты наконец дома, – сказала она, отстраняясь и проводя ладонью по рукавам его туники. – Выглядишь ужасно. Где ты ночевал? В лачугах вдоль дороги?

Она рассмеялась над своей шуткой, и Каллан тоже принужденно хохотнул. Знала бы она, что последние несколько недель он спал на ветхом складе.

— Боюсь, это недостаток путешествия верхом несколько дней подряд, – пояснил Каллан, обводя взглядом присутствующих.

Сидящий во главе стола король не поднялся, чтобы поприветствовать его. В руке он держал золотой кубок и, прищурившись, смотрел на сына. Лорд Тинделл тоже был здесь, вместе с Дрейком. Микейл с интересом наблюдал за происходящим с места рядом со своим отцом.

— Ваше высочество, как хорошо, что вы снова дома.

От голоса леди Веды волосы на затылке Каллана встали дыбом. Обернувшись, он увидел ее в нескольких футах поодаль. На ней было темно-синее платье, так туго перетягивающее талию, что он удивился, как она вообще может дышать. Ее каштановые волосы были уложены в замысловатую прическу на макушке, напоминающую корону.

— Леди Веда, рад вас видеть, – сказал он, стараясь сохранять нейтральный тон.

Оглянувшись через плечо, Каллан увидел, что Тава что-то нашептывает Дрейку, чей взгляд то и дело перескакивал на него и снова на сестру.

— Проходи и садись, сын, – низким повелительным голосом позвал из-за стола король Теодор. – Нам нужно многое обсудить.

— Разумеется, отец, – сказал Каллан, поворачиваясь и протягивая руку Таве.

На ее щечках появился легкий румянец, когда она шагнула к нему, а он положил ладонь ей на поясницу, чтобы направить к стулу, после чего обогнул стол и остановился у своего места справа от отца. Обычно по другую руку от Каллана сидел лорд Лэйрвуд, но сейчас он расположился чуть дальше, оставив между ними одно свободное место. Отодвинув стул, Каллан жестом предложил его Таве.

— Каллан, я не могу, – тихо сказала она, слегка покачав головой. Ее глаза были устремлены в пол.

— Веда выказала желание сидеть рядом с вами нынче вечером, – вмешался Микейл. – Ей не терпится услышать рассказ о вашем путешествии.

— Я им с радостью поделюсь, – ответил Каллан. – Однако мой рассказ будет слышно с любого другого места. Рядом со мной будет сидеть леди Тава.

— Почему моя дочь прибыла в замок вместе с вами, ваше высочество? – поинтересовался лорд Тинделл, занимая место за столом между Евой и Дрейком.

Бросив на Каллана еще один робкий взгляд, Тава села, и сам он устроился подле нее и мягко ей улыбнулся.

— Я не мог дождаться, когда увижу ее, поэтому сразу по прибытии в Бейлорин поспешил к ней, – пояснил он.

— Вам не терпелось увидеть ее? – резко спросила Веда, отчего все тут же повернулись к ней. Спохватившись, она поспешно сменила презрительное выражение на некое подобие вымученной улыбки. – Я имею в виду, не знала, что вы с леди Тинделл… близки.

Каллан потянулся к руке Тавы, поднес ее к губам и нежно поцеловал тыльную сторону.

— Узнать друг друга можно не только во время личных разговоров, когда за каждым жестом следят чужие глаза, но и посредством писем, поверяя сокровенное чернилам и бумаге.