Книга Пепел на снегу, страница 100 – Анастасия Ваймор

Он обаятельно улыбнулся.

Девушка в ответ заливисто рассмеялась. Джерд с силой сжал вилку, чувствуя, как свирепая ревность начинает рвать сердце на куски.

Каидар продолжал сыпать шутками. Кейт беззаботно смеялась. Чёрные глаза тенеберийского принца жадно ловили каждое её движение.

— Так что там насчет твоей невесты в Келсо? — в разговор внезапно вмешался Эйрих.

Джерд перевёл на него взгляд. Тот сидел, миролюбиво развалившись на стуле, и медленно потягивал вино. Выражение его лица оставалось небрежно-расслабленным. Но Джерд слишком хорошо знал друга, чтобы купиться на это. Эйрих был зол, и происходящее за столом ему не нравилось.

— А ничего, — хмыкнул Каидар. — Меня вежливо и, конечно же, с соблюдением всех дипломатических протоколов выставили за дверь. За исключительную расхлябанность и несерьёзность. Слова не мои, а моей несостоявшейся невесты.

Чёрные глаза хитро сверкнули и снова уставились на Кейт. Казалось, он даже не пытался скрыть, что девушка сейчас занимала всё его внимание.

— И что же скажет на это ваша матушка? — неожиданно смело спросила она.

Принц улыбнулся и непринуждённо откинулся на спинку стула.

— Ах, милая Кейт, у моей матушки, да хранят ее светлый ум Духи Великой Пустыни, ещё с десяток невест в запасе. — Он закатил глаза, изображая обречённость. — А уж если моей матушке чего-то хочется, она всегда это получает.

— То есть жениться всё-таки придётся? — игриво поинтересовалась Кейт.

— Придётся. — Принц картинно вздохнул, и в его загадочном взгляде заплясали тени. Он пристально посмотрел девушке в глаза. — Весь вопрос, на ком?

Джерд зло стиснул челюсти. Вилка в его руке начала медленно гнуться, пока не сложилась пополам. Осознав, что сделал, он тут же убрал руку под стол. К счастью, никто ничего не заметил. Дрогот и оба его помощника были заняты беседой с капитаном Нимайрой, остальные же наблюдали за Кейт и Каидаром.

— Что ж, желаю вам найти ту, которая будет полностью соответствовать вашим требованиям, Каидар. — Улыбнулась Кейт.

— А требования мои невелики. Как и всё в этом бренном мире. — Тенебериец пространным жестом обвёл каюту. Перстни на его пальцах блеснули в свете свечей. — Я хочу любить и быть любимым. Только и всего.

Он пожал плечами.

— Ну, это как раз самое сложное, — подал голос Фальк, всё это время хранивший молчание.

Каидар взглянул на него.

— Ты прав, мой юный друг! Взаимная любовь — величайшая награда. Хотя может стать и величайшим горем для влюблённых, которым не суждено быть вместе.

Джерд украдкой покосился на Кейт. Она вздрогнула, словно от испуга. По её лицу прошла тень. Принц растерялся. Минуту назад девушка была весёлой, беспечно смеялась и казалась довольной, и вдруг разом в больших серых глазах поселилась печаль.

— Любовь — это всегда награда, — после некоторой паузы негромко проговорила она, словно обращалась к себе. — Неважно, взаимная она или нет.

Параллельная беседа вмиг стихла и все обратили взоры на Кейт.

— Любовь делает нас по-настоящему живыми. Мир вокруг меняется, обретает новые краски, становиться глубже, ярче… И мы благодарим его — каждую травинку в поле, каждое дуновение ветра, каждое проплывающее над нами облако и каждую звезду в ночном небе, — её голос дрогнул, — за то, что любимый человек есть. За то, что он просто существует… даже если он никогда не узнает о ваших чувствах. Даже если нас разделяют время и расстояние. Мы любим — и этого достаточно, чтобы жить.