Книга Пламя на ветру, страница 60 – Анастасия Ваймор

Бьющий копытами Шторм яростно заржал. В узких глазницах шлема беспощадно блеснули тёмные глаза. Принц не боялся. Он был готов.

А через мгновение закованные в броню всадник и конь слились в одно целое. Шторм огромной тенью влетел в строй и наскоком опрокинул десяток солдат, а дальше вскочил на дыбы, позволяя чёрному мечу вершить своё страшное дело.

Закипела долина. Высохшая земля обагрилась кровавыми реками. Крики, звон оружия и грохот барабанов ударились в скалы и вернулись обратно стократным эхом.

Шторм, дышавший яростью всадника, сметал врагов копытами, а чёрный меч, рассекая воздух, оставлял за собой кровавые росчерки. Джерд разил имперцев и неумолимо двигался вперёд. Он чувствовал, как бешеный ритм битвы захватывает его. Видел, как падали его воины, унося с собой жизни врагов. Ауррорские солдаты, упрямые и злые, стояли насмерть. Они не отступали ни на шаг, даже когда вражеские катапульты били по их рядам и раскалённые камни разрывали землю под ногами. Воздух густел от пыли, солнце меркло в дыму, и, казалось, сама долина содрогается под тяжестью схватки.

Джерд рубил, не разбирая лиц. Выкрикивал приказы.

Мир сузился до блеска клинков и шипения стрел. Сила внутри рвалась наружу, требовала крови. Он слышал, как она зовёт, как шепчет, как обещает мгновенную победу, если он только подарит ей хоть немного свободы. Но Джерд не отступал. Сражаясь с врагом, он одновременно сражался с самим собой, боясь хоть на миг ослабить хватку.

Шторм взвивался на дыбы, сбивая копья и мечи, ревел, как буря. Но одно копьё всё же нашло цель. Глухой стук — и острый наконечник распорол попону, ужалил взмыленный бок. Конь рванул в сторону и оступился о тело врага. Принца с силой выбросило из седла. Удар о землю вышиб из лёгких воздух. Шлем сорвался с головы и покатился по грязи. На лицо брызнула чужая кровь — горячая и пахнущая железом.

Джерд, едва вдохнув, вскочил на ноги, выхватил из-за спины второй клинок и врезался в толпу лореттийцев. Зверь внутри бился и выл в отчаянии, требуя свободы.

— Выпусти его! — пронзил сознание знакомый голос. — Доверься! Он поможет!

— Нет… — прохрипел принц, едва слыша себя сквозь звон крови в ушах.

Был ли маг сейчас плодом его обезумевшего разума или и вправду говорил с ним, Джерд не знал. Да и не имело это значения.

Он вскинул мечи. Удар. Ещё один. И снова.

— Отпусти. Дай волю, — вновь прозвучало внутри.

— Нет! — упрямо процедил принц.

— Очень скоро ты пожалеешь об этом решении.

Над долиной гремел боевой рог. Гулкий и пронзительный, он разрывал небо, взывал к кровавой жатве.

Рохи неслись в атаку. Их могучие северные кони мчались, сметая всё на своём пути. Грозные копыта дробили землю, тела и кости. Лореттийцы и ауррорские солдаты Реджинара не выдерживали напора. Их строй рушился, щиты трескались, стрелы больше не поднимались в небо.

Рохи рубились, как воплощённая ярость. Северный боевой клич поднимался над полем.

В вихре пыли они смыкали кольцо, беспощадно окружая противника. Кольцо сжималось, словно удавка на шее висельника, пока внутри не оставалось ничего живого. Тогда рохи рассыпались, выбирали новую цель, и всё повторялось.

В нескольких шагах от принца бился Эйрих. Краем глаза Джерд видел его перекошенное злостью лицо и прилипшие к вискам окровавленные пряди. Он сражался пешим, хрипел от напряжения, но не останавливался. Меч в его руках мелькал ядовитым жалом. Каждый удар приносил смерть.