Книга Пламя на ветру, страница 57 – Анастасия Ваймор

— Что ты пообещал Хейлгару?

Улыбка тут же сошла с красивого лица Реджинара. Губы сжались в гневную нить.

— Я же не спрашиваю тебя, — огрызнулся он, — что пообещал ты своим косматым дикарям?

Джерд нахмурился.

— Ты и вправду не видишь, что мы теряем наши земли? Ты помнишь, каким был этот край? Помнишь, как отец возил нас сюда, чтобы мы познали величие нашей страны?

— Не смей говорить о нём! — закричал Реджинар, — Ты убийца! Это всё из-за тебя! Из-за тебя…

— Хватит! — Джерд повысил голос. Эхо тут же раскатилось по отвесным скалам.

Он поморщился. Смерть отца горела в нём незаживающей раной. Последние слова короля до сих пор звучали в ушах. Они вызывали жгучую смесь вины и сожаления. Вины за то, что все эти годы Джерд считал, будто отец ненавидит его, не желает признавать. Переживал, мучился, внутренне обвиняя его во всем. И сожаления об утраченном времени. Если бы они оба сделали хотя бы шаг навстречу, если хотя бы раз поговорили обо всём, возможно, всё сложилось бы иначе.

Братья уставились друг на друга. Шторм под седлом Джерда замер чёрной глыбой. Белый мерин Реджинара нервно переступал с ноги на ногу, чувствуя исходящую от крупного жеребца угрозу.

Джерд не видел брата с осени и теперь замечал изменения, которые произошли в нём. Несносный капризный характер превратился в чистое безумие. Напряженный и дерзкий, Реджинар всё больше напоминал тирана, не признающего границ.

— Я не отдам тебе корону! — внезапно выкрикнул он, сдавшись под суровым взглядом младшего брата.

— Реджинар! Мы уже положили достаточно людей. А сейчас положим ещё, если не остановимся! Лореттия враг нам, пойми ты наконец! — не выдержал Джерд. Ярость рвалась наружу. — Он не помогает тебе, он завоевывает наши земли! Открой глаза, Хейлгар использует тебя!

Губы наследника искривились.

— Ну конечно, ты же у нас самый умный, — язвительно бросил он. Голос был полон желчи. — Всё всегда просчитываешь наперёд, всех видишь насквозь. Куда уж мне!

Он с силой дёрнул поводья, мерин испуганно заржал. Впившийся в губы железный мундштук причинял ему боль.

— Уже мнишь себя королем? — продолжал насмехаться Реджинар. — Считаешь себя исключительным? Король Джерд! — Подняв глаза к небу, он громко рассмеялся. — Это звучит как шутка!

Джерд молча выслушал. Оскорбления и насмешки не задевали его. Чуть тронув коня, он сократил расстояние:

— Хочешь идти до конца?

Он прищурился, склонил голову набок и нехорошо посмотрел на брата. Тот отпрянул в седле, когда Джерд слегка подался вперёд.

— Тогда так тому и быть! — отрезал младший принц, больше не намереваясь тратить время на разговоры.

— Ты умрешь сегодня, — прошипел Реджинар в ответ и развернул мерина.

Миром дело решить не удалось. Впрочем, Джерд и не надеялся. Реджинар не отступит. Что ж, он тоже. С этими мыслями младший принц рванул поводья. Шторм взвился на месте, протестуя против грубого рывка, но Джерд уверенно удержал его. Ветер ударил в лицо, когда он вылетел вперёд.

— Возвращаемся! — гаркнул Джерд на ходу. — Всем готовиться к бою!

* * *

Высоко над головами, в синем безбрежном небе, парила чёрная тень. Одинокая птица, расправив мощные крылья, ловила потоки знойного воздуха и неустанно кружила над полем странным предзнаменованием. Хорошим или дурным — каждый решал сам.