Книга Пламя на ветру, страница 56 – Анастасия Ваймор

Первыми выступали знаменосцы. Ветер рвал высоко поднятые стяги с королевским гербом Ауррории. За знаменосцами следовала охрана принца — рослые воины в полном вооружении. Замыкал шествие сам Реджинар, гордо восседая на белом как снег коне. Льняные волосы развевались. Солнце играло на его богато украшенных золотых доспехах.

Приблизившись, солдаты расступились и пропустили его вперёд. Реджинар уверенно натянул поводья. Мерин, грациозно переступая копытами, остановился прямо перед Джердом. Наследник слегка приподнял подбородок, подчеркивая свое превосходство.

— Ты хотел меня видеть? — Его голос, холодный и высокомерный, разрезал тишину. Ледяные глаза сузились. — Говори! — приказал он, словно слуге.

Джерд не отреагировал. Своего брата он знал слишком хорошо, чтобы поддаться на это. Реджинар нервничал, как бы ни старался скрыть.

Младший принц оглядел свиту и вновь убедился: ни самого Хейлгара, ни его людей здесь не было. Этот факт лишь укрепил подозрения. Лореттия, несмотря на все заверения, не оказывала поддержку Реджинару. Хейлгар воевал сам за себя, хоть брат и продолжал верить в обратное.

«Глупец, — подумал Джерд с горькой тоской. — Возможно, однажды он все же прозреет и поймет, что хитрый лореттийский король обвел его вокруг пальца. Но пока этот день ещё не настал».

Он тронул пятками покатые бока Шторма, заставив того сделать несколько шагов.

— Здравствуй, брат! — произнёс Джерд ровным, нарочито невозмутимым тоном.

Не сводя глаз с наследника, он одновременно внимательно следил за движениями охраны, которая стояла за спиной старшего принца в ожидании приказа.

— Я тебе не брат! — тут же отрезал Реджинар. — Говори, что надо, и покончим с этим!

Джерд усмехнулся и покачал головой:

— Брат… Хоть тебе и не хочется этого. — Потом резко посерьезнел. — Мы зашли слишком далеко. Пора остановиться.

— Остановиться? — засмеялся наследный принц. — И как ты себе это представляешь?

Синие глаза опасно блеснули.

— Сложить оружие, преклонить колено и признать тебя королём? — с издёвкой продолжил он. — Ведь этого тебе бы хотелось, верно?

Он снова рассмеялся.

— Ты рехнулся, если считаешь, что я отдам тебе трон по собственной воле!

Джерд стиснул поводья и с превеликим трудом подавил желание спрыгнуть с коня, выволочь этого самодовольного дурака из седла и отвесить пару крепких братских затрещин. Может, тогда Реджинар наконец протрезвел бы и увидел, что натворил с королевством. Но Джерд знал, что это бесполезно. Реджинар был одержим идеей заполучить власть. Поглощенный своей целью, он не замечал очевидного. Того, что сам распахнул ворота врагу.

— Реджинар, посмотри вокруг. Что ты видишь? — Джерд говорил спокойно, понимая, что яростью и злостью здесь ничего не решить. — Это пепелище, брат.

Он скользнул взглядом по разорённой деревне, что лежала в долине. Там до сих пор тлели остовы сожжённых построек, дым от них разносил ветер.

— Если мы не остановимся, рано или поздно вся Ауррория станет такой.

На лице наследника заиграла холодная, презрительная улыбка.

— Это ты начал, — проговорил он с явным удовлетворением, разводя руки в стороны и демонстрируя полное безразличие к тревогам младшего брата. — Наслаждайся теперь.

Улыбка его расползлась шире, стала почти зловещей, как у человека, для которого все происходящее являлось лишь частью игры, не более. Джерд устало взглянул на него.