Книга Последний Хранитель Империи 3, страница 4 – Сергей Орлов

Мурад тяжело вздохнул, поглаживая свою седеющую бороду.

— Слишком многие считают, что твоя сила — угроза для всей Аравии, а не только для Фахима. Они видели, как ты управлял разными Покровами одновременно. Такое не под силу даже самым могущественным шейхам.

Я хотел возразить, но Мурад поднял руку, останавливая меня.

— Для тебя это битва, Арсений. Для нас — вековая борьба за выживание среди песков. Когда британцы уйдут, а русские вернутся домой, мы останемся здесь — со своими клятвами, долгами и обидами.

Наш разговор прервал резкий звук открывающейся двери. На пороге стояла Зара, её лицо было напряжено, а глаза лихорадочно блестели. Она быстро оглянулась через плечо, прежде чем войти и плотно закрыть дверь за собой.

— Прошу прощения за вторжение, мой шейх, — она склонила голову перед Мурадом, — но я заметила странные перемещения среди свиты нескольких союзных кланов.

— Объяснись, — нахмурился Мурад.

Зара подошла ближе, понизив голос:

— Вчера вечером я увидела, как слуга из свиты шейха Ахмеда передал какой-то свёрток человеку в одежде бедуина. Но его походка… — она покачала головой, — это был не обычный кочевник. Он двигался как обученный воин, пытающийся скрыть свою выправку.

— Возможно, это всего лишь контрабанда, — пожал плечами Мурад. — В любом лагере найдутся те, кто наживается на войне.

— Я бы не придала этому значения, — продолжила Зара, — если бы не заметила одну деталь. Этот «бедуин» и торговец из Аль-Джабаля использовали особый способ приветствия — три касания к груди в определенной последовательности. Такой жест я видела только у последователей клана Тёмного Шипа, верных сторонников Фахима.

Мурад слегка сузил глаза: — Это серьезное наблюдение. Тёмный Шип известен своей разведывательной сетью.

— К тому же, — добавила Зара, понизив голос, — сегодня я заметила нечто ещё более тревожное. Несколько слуг из разных союзных кланов украдкой обменивались одинаковыми мешочками с травами. Один передавал другому, тот — третьему. И все якобы для лечебных настоев.

— Что это были за травы? — спросил я, напрягшись.

— Не знаю точно, — Зара нахмурилась. — Но самое тревожное, что один из этих слуг сейчас работает на кухне лекарей. Он помогает готовить настои для тяжелораненых, включая тебя, Арсений. После битвы у Черных Скал ты наиболее уязвим. Для наших противников это идеальный момент, чтобы нанести тихий и незаметный удар.

По моей спине пробежал холодок. Отравление… самый коварный и древний способ убийства, против которого даже самые сильные маги часто бессильны. Вот же уб… кхм… нехорошие люди.

— Ты не попыталась схватить их? — нахмурился Мурад.

— Это было бы недальновидно, — Зара покачала головой. — Я приказала двум своим самым надежным людям следить за этой сетью. Они меняются каждые четыре часа, чтобы не вызвать подозрений. Мы уже выявили троих связных, но уверена, что это лишь верхушка. Если схватить этих мелких исполнителей, настоящие организаторы просто затаятся, и мы никогда не узнаем, насколько глубоко проникла эта сеть.

— Наблюдение — это первый шаг, — задумчиво произнес Мурад, — но нам нужны конкретные доказательства. Особенно о предполагаемом отравлении.

— Я тоже думала об этом, — кивнула Зара. — Возможно, стоит подменить травы, предназначенные для Арсения, безвредными аналогами и проверить, что на самом деле в этих мешочках?