Книга Последний Хранитель Империи 3, страница 65 – Сергей Орлов

— Как у сына шейха Мурада, — тихо произнесла Зара.

— Именно, — кивнул джинн. — Мальчик унаследовал не только кровь Аль-Закры, но и их древний Покров. И с ним — тысячелетнее проклятие, ждавшее своего часа.

Я покачал головой, пытаясь переварить этот хреновый винегрет из древних обид, магической мести и кровавого коктейля из родовых проклятий. Охренеть просто! Какое-то магическое существо тысячу лет назад швырнул в род Аль-Закра магическую гранату замедленного действия, а она, блядь, взорвалась в руках у пацана, который даже не догадывался, что в его жилах течёт кровь тех самых предателей.

— Так что получается, — я усмехнулся с горькой иронией, — бедный сынок Мурада поймал отравленную стрелу, выпущенную несколько тысячелетий назад, просто потому, что его предки решили породниться не с той семейкой? Отличная родословная — вместе с голубыми кровями получить клеймо смерти с пометкой «привет от мстительного джинна».

— Он не первый, — глаза Фазиля вспыхнули подобно углям, на которые плеснули масла. — За тысячи лет я видел десятки таких детей. Они приходят и уходят, как песчинки в буре. Некоторые умирают младенцами, другие доживают до юности, прежде чем проклятие сожрёт их изнутри.

Зара бросила на меня возмущённый взгляд, но, честно говоря, мне было плевать на её чувства. Когда имеешь дело с существом, которое насылает проклятия на детей, нет смысла играть в дипломатию. Это как пытаться вежливо обсудить погоду с палачом, который точит топор для твоей шеи.

— И всё это время, — я посмотрел прямо в древние глаза джинна, — ты просто сидел в своей пустыне и наблюдал, как умирают невинные дети, расплачиваясь за грехи давно сгнивших предков? Охрененная справедливость, ничего не скажешь.

Фазиль не дрогнул под моим взглядом. Тысячелетия практики делали его неуязвимым для человеческих упрёков. Его лицо было спокойным, как поверхность оазиса в безветренный день, но глаза… в глазах плескалась боль, древняя, как сама пустыня.

— Но я оставил выход, — продолжил он тоном, в котором странным образом смешались жестокость и милосердие. — Я не чудовище, жаждущее лишь крови невинных. Единственный способ вылечить ребенка — это привести его в тот храм, куда вы направляетесь.

— Тогда почему Мурад раньше не привёз сюда сына? — спросила Зара, её голос смягчился, словно она искала оправдание действиям джинна.

Фазиль медленно покачал головой.

— Мурад знал о возможности исцеления. В его семейных архивах хранятся древние свитки, описывающие ритуалы в храме, намекающие на способ лечения проклятия. Но там же — записи о том, как его предки уже пробовали этот путь.

— И чем всё закончилось? — спросил я, хотя уже догадывался об ответе.

— Катастрофой, — лицо джинна стало мрачным. — Ритуал требовал слишком много магической силы, которой у больных детей просто не было. Попытки заканчивались мучительной агонией и почти мгновенной смертью.

— То есть Мурад знал о храме, но не привёз сюда сына, опасаясь ускорить его гибель? — Зара нахмурилась.

— Именно так, — кивнул Фазиль. — К тому же, за тысячи лет песок похоронил святилище. Точных координат уже никто не помнил. Те немногие случаи, когда представители рода находили это место, были скорее счастливой случайностью.

— И что происходило, когда они всё-таки добирались сюда? — я впился взглядом в джинна, не позволяя ему уклониться от ответа.