Онлайн книга «Последний шанс Гесса»
|
— Папа! Папа приехал! — неожиданно за их спинами раздался радостный визг. Нэрис легко отстранилась, ее взгляд быстро скользнул к щели приоткрытой двери общего блока, где явно маячили два маленьких силуэта. — Очевидно, нас подслушивают, — она сказала громко, с улыбкой в голосе. — Идите поздороваться с отцом! Он принес мне загадку, но мы ее уже разгадали. Дверь распахнулась, и в гостиную ворвались двое — мальчик с ямочками на щеках, как у матери, и девочка с серьезными серыми глазами отца. Вид отца, оказавшегося вдруг дома в неурочное время, да еще и обнимающего маму, был для них явно необычен и потому вдвойне радостен. Дети бросились к Макару, облепив его ноги. Адмирал Аверин, глава Внешней Разведки Империи Деус, на миг забыл о Гессе, о пиратах, «Ковчеге», о шифровках. Он опустился на одно колено, обнимая своих детей, вдыхая запахи дома, слушая их торопливые рассказы. Этот маленький мир — шумный, теплый, пахнущий детством — был его тылом. Его крепостью. Его настоящим. Резко выбросив руку, он дернул жену за широкие полы домашнего комбинезона и под звонкий детский смех поймал ловко в объятия. — Попалась, — шепнул ей на ухо. — Больше не убежишь. — Я всегда была здесь… — она выдохнула ему в губы. — С тобой. — С нами, солнышко, с нами… ✸✵✸ ¹ «Кодекс инспектора Флота: Руководство по взаимодействию с неудобными реалиями (Издание 2567 года с момента Великого Откровения)» ✸✵✸ Глава 38. Что ты со мной делаешь? "Параграф 1.05: Сила женской решимости признается эквивалентом фактора непредвиденных обстоятельств уровня "альфа"; — непрогнозируемый фактор, требующий немедленного пересмотра всех текущих протоколов безопасности. Стандартные процедуры сдерживания и контроля принято считать неэффективными."¹ Тишина моей личной каюты давила, нарушаемая лишь едва слышным гудением золотого диска Софи. Его фасеточные глаза отрешённо уставились в потолок, будто осуждая мою дерзость. Я опустила «Стервятник» — холодный, отполированный до зеркального блеска плазер вдруг показался обычной игрушкой. Новый комбинезон — щедрый подарок от Кассия, чужой, тускло мерцающий тонкими ромбиками чешуи и остро пахнущий антисептиком, лежал на койке. Потянувшись к нему, я ладонью разгладила невидимую складку. Пальцы мягко скользнули по нанопокрытию. Время тянулось мучительно-медленно. За прошедший после ужина час я уже трижды успела проверить каждый стык на одежде, каждый затвор на оружии. Ритуал остро необходимой отсрочки. Но оттягивать дальше уже невозможно. Руки предательски дрожали, ладони вспотели, на висках проступила испарина. Не от страха. Майран перестал меня пугать. Какое неожиданное открытие. Перспектива возможной гибели на позабытой всеми богами Вселенной планете больше не казалась чем-то чудовищным и неотвратимым. В конце концов — все люди смертны. Единственное, пожалуй: не хотелось бы умереть преждевременно и напрасно. Нет. Это был другой страх, иной холод. Ледяное дыхание прошлого, догоняющее на пороге нового. И жар — прилив стыдливого, жгучего, сладостного ожидания, от которого перехватывало дыхание, и кружилась голова, как от глотка крепчайшего алкоголя. — Он всё видит, Софи, — прошептала я, касаясь холодной, отполированной головки ядроида. — Кассий подглядывает. Отвратительное ощущение. Его глаза повсюду. А я… — неожиданно голос сорвался, звучал чужим, хриплым от нахлынувших чувств. — Я просто не знаю, как быть. Ощущаю себя куклой-марионеткой. Как в детском театре. Меня дёргают за верёвочки, я рефлексирую. Понимаешь? |