Книга Судьба, начертанная кровью, страница 141 – Даниэль Л. Дженсен

Я больно отскочила от склона, судорожно заскребла по ледяной породе и мерзлой грязи, но не сумела уцепиться. Кувыркнувшись, я с воплем пролетела по воздуху…

И с плеском рухнула в воду.

Холодная толща сомкнулась над головой, изо рта вырвались пузыри, щит приложился о камень на дне, и его рукоять вонзилась мне в спину, вышибая остатки воздуха.

Я забилась, отчаянно желая вдохнуть, но тут чьи-то руки схватили меня за грудки и резко выдернули на поверхность.

Отплевываясь, я уставилась в глаза Бьорна, полные ужаса.

— Ни слова! – выдавила я между приступами кашля, чувствуя, как холод пронизывает до самых костей. – Даже не смей!

— И что же, по-твоему, я собирался сказать?

Бьорн вытащил меня из ледяной жижи, куда я рухнула, и поставил на ноги.

— Что ты предупреждал, – буркнула я на опережение, чтобы не дать ему унизить меня этими словами.

— Я собирался сказать не это.

Он стянул с моей спины щит, потом вымокший плащ, отбросил их в сторону и накинул мне на плечи свой. Меня тут же окутало теплом, и я вдохнула запах Бьорна. Но этого было слишком мало, чтобы унять дикую дрожь, сотрясавшую все тело.

— И что тогда? – поинтересовалась я, заметив, что к нам с паникой в глазах скользит Снорри.

— Я собирался заметить, что есть у тебя привычка в моем присутствии намокать. Уж начинаю думать, не нарочно ли.

На долю мгновения мое тело забыло, что мы тут замерзаем насмерть, и к щекам прилила кровь. Я же просила его держаться подальше. Объясняла, почему не могу оставаться рядом, хотя открывать правду было унизительно, а теперь он берет и шутит.

— Не льсти себе!

Он сжал мои руки. Его кожа по сравнению с моей казалась обжигающе горячей.

— Это ты мне льстишь.

— Я не свалилась с горы для того, чтобы для тебя намокнуть, Бьорн!

— Да, знаю-знаю, – усмехнулся он. – Это просто холм с завышенными амбициями. А гора, – он ткнул в скалистую вершину вдали, – вон там.

— Единственное, что здесь завышено, – это твое самомнение, – прошипела я.

— Она цела?! – одновременно с этим заорал Снорри.

— Цела! – отозвался Бьорн. – Только намокла и замерзла. Нужно разбить лагерь, разжечь огонь и отогреть ее.

— Нельзя терять время! – рявкнул Снорри, вскидывая руки. – Нужно миновать вершину до темноты, иначе не успеем выйти к Гриндилю и напасть завтрашней ночью. Если задержимся, есть риск, что весть о нашем наступлении дойдет до Гнута и он будет готов. Мы утратим преимущество.

— Да лучше преимущество утратим, чем твою деву щита, – огрызнулся Бьорн. – Заледеневшим трупом она тебе мало чем поможет.

— Боги ее испытывают! – Снорри резко мотнул головой. – Она должна снова доказать свою силу.

Он двинулся было дальше, но замер и бросил на Бьорна мрачный взгляд.

— Хлин поручила тебе хранить Фрею. Ты дал ей упасть с горы, это твой промах.

И не говоря больше ни слова, Снорри зашагал вверх по склону.

Бьорн резко прижал меня к себе, обхватив руками так, что моя голова оказалась у него на груди.

— Да не гора это, – буркнул он, а я, чувствуя себя слишком скверно, чтобы спорить, молча смотрела, как остальные воины пробираются вперед, пока рядом не осталась только Бодиль.

— А боги тебе и впрямь благоволят, Фрея, – произнесла ярл, протягивая мне мех, пахнущий крепкой брагой.

Я глотнула, закашлялась от жжения, но тут же приложилась снова.